# ピンカーの暴力の人類史を深く理解するための背景知識

# ピンカーの暴力の人類史を深く理解するための背景知識

ピンカーの主張と「暴力の人類史」の概要

スティーブン・ピンカーは、認知心理学者、言語学者、そして人気サイエンス作家として知られています。彼の著書「暴力の人類史」は、人類の歴史を通じて暴力は減少傾向にあるという議論を展開したことで、大きな反響を呼びました。ピンカーは、統計データ、歴史的記録、考古学的証拠などを用いて、先史時代から現代に至るまで、戦争、殺人、拷問、虐待、処刑などの様々な形態の暴力が、長期的に見て減少していることを示そうとしました。

彼の主張の根幹には、人間の理性、共感、自己抑制といった能力の進化と、国家の形成、商業の発展、識字率の向上、女性の社会進出など、文明化のプロセスが暴力の減少に寄与してきたという考えがあります。ピンカーは、これらの要因が、人々の道徳観念を変化させ、暴力に対する忌避感を高め、紛争解決のための平和的な手段を促進してきたと論じています。

暴力の定義と測定

ピンカーの議論を理解する上で、まず「暴力」の定義が重要になります。彼は、暴力を行使する側の意図、被害者の苦痛、身体的・精神的な危害などを考慮した上で、暴力を「他者に対する意図的な危害」と定義しています。この定義には、戦争、殺人、強盗、レイプ、家庭内暴力、いじめなど、様々な行為が含まれます。

暴力を測定する際には、様々な指標が用いられます。例えば、戦争による死者数、殺人発生率、犯罪統計、拷問や虐待の記録、世論調査などです。ピンカーは、これらの指標を多角的に分析することで、暴力の減少傾向を明らかにしようとしました。ただし、歴史的なデータは必ずしも完全ではなく、時代や地域によってデータの信頼性や入手可能性が異なるため、注意が必要です。

人類史における暴力の変遷

ピンカーは、人類史をいくつかの段階に分け、それぞれの時代における暴力の様相を分析しています。

* **先史時代**: 考古学的証拠によると、先史時代の人間社会では、部族間の抗争や殺人が頻繁に発生していた可能性が高いと考えられています。一部の研究では、先史時代の人間の死亡原因における暴力の割合は、現代社会よりもはるかに高かったと推定されています。

* **古代**: 国家の形成と法制度の発達により、暴力は一定程度抑制されるようになりました。しかし、戦争や奴隷制度、公開処刑などは依然として広く行われていました。古代の帝国は、領土拡大のために頻繁に戦争を行い、征服した民族を奴隷として使役していました。

* **中世**: 中世ヨーロッパでは、宗教戦争や封建領主間の抗争、魔女狩り、疫病による社会不安などにより、暴力的な事件が頻発しました。しかし、同時に、騎士道精神やキリスト教の教えが広まり、暴力に対する倫理的な規範が形成され始めました。

* **近代**: 近代初期には、宗教改革や三十年戦争など、大規模な宗教戦争が発生しました。しかし、啓蒙主義の思想が広まり、人権や自由の概念が確立されるにつれて、暴力に対する批判が高まりました。奴隷制度の廃止や拷問の禁止など、人道的な改革が進展しました。

* **現代**: 20世紀には、二つの世界大戦やホロコーストなど、人類史上最悪の暴力事件が発生しました。しかし、冷戦終結後、国家間戦争は減少傾向にあります。また、民主主義の拡大、国際機関の発展、人権意識の向上などにより、世界全体で暴力は減少しているとピンカーは主張しています。

ピンカーの議論に対する批判

ピンカーの「暴力の人類史」は、出版当時から多くの議論を巻き起こしました。彼の主張に対する主な批判は以下の通りです。

* **データの選択バイアス**: ピンカーが提示する統計データは、彼の主張に都合の良いように選択されているという批判があります。例えば、彼は先史時代の暴力のレベルを過大評価し、現代の暴力のレベルを過小評価している可能性が指摘されています。

* **暴力の定義の狭さ**: ピンカーは、主に身体的な暴力に焦点を当てており、構造的な暴力や心理的な暴力については十分に考慮していないという批判があります。貧困、差別、環境破壊など、間接的に人々に危害を与える行為も、広い意味での暴力と捉えることができます。

* **歴史解釈の単純化**: ピンカーは、複雑な歴史的プロセスを単純化しすぎているという批判もあります。彼は、文明化のプロセスが一方的に暴力の減少につながると主張していますが、実際には、文明化は暴力の形態を変化させただけであり、新たな形の暴力を生み出してきたという側面もあります。

* **西洋中心主義**: ピンカーの分析は、主にヨーロッパと北アメリカの歴史に焦点を当てており、他の地域の歴史や文化については十分に考慮していないという批判もあります。非西洋社会における暴力の変遷については、より多角的な分析が必要です。

これらの批判点を踏まえ、「暴力の人類史」を読む際には、ピンカーの主張を批判的に検討することが重要です。彼の議論は、暴力の減少という重要なテーマについて考える上で貴重な視点を提供してくれますが、それを鵜呑みにするのではなく、他の研究者の見解や歴史的事実と照らし合わせて、自分自身の考えを形成していく必要があります。

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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。