ピップスの仲裁裁判所の表象
ディケンズの描く「法の場」の印象
ディケンズの作品には、しばしば法廷や裁判所が登場しますが、それらは必ずしも正義や公平さを象徴する場所として描かれているわけではありません。むしろ、ディケンズは法のシステムの複雑さ、非効率性、そして時には腐敗さえも風刺的に描いています。
ピップの視点と裁判所の対比
「大いなる遺産」の中で、ピップは幼少期に訪れたハヴィシャム邸の豪華さと、そこで出会ったエステラに強い影響を受けます。彼は紳士階級への憧れを抱き、その過程で法律を学ぶことを決意します。しかし、ピップが実際に足を踏み入れた法の世界は、彼の理想とは大きくかけ離れたものでした。
「仲裁裁判所」という名称の皮肉
特に、「ピップスの仲裁裁判所」という名称は、皮肉に満ちています。この裁判所は、実際には薄暗く、埃っぽい、混乱した場所で、正義や公平さとは程遠い雰囲気に包まれています。ディケンズは、この場所を「仲裁裁判所」と呼ぶことで、当時の法制度の矛盾や不条理を皮肉っているのです。
裁判所の人物たちの造形
この裁判所には、ジャガーズ氏のような冷酷な弁護士や、ウェミック氏のようなお調子者の書記など、個性的な人物たちが登場します。彼らは皆、それぞれの立場から法のシステムに絡め取られており、正義の実現よりも自身の利益や保身を優先しているように見えます。
空間描写と象徴性
ディケンズは、ピップスの仲裁裁判所を、薄暗く、埃っぽい、複雑に入り組んだ迷宮のような場所として描写しています。この空間描写は、当時の法制度の複雑さ、非効率性、閉鎖性を象徴していると考えられます。また、裁判所の薄暗さは、正義が明らかになるべき場所であるにもかかわらず、実際には真実が闇に葬られてしまう可能性を示唆しているのかもしれません。