## パーソンズの社会体系論の周辺
パーソンズの生涯と社会背景
タルコット・パーソンズ(Talcott Parsons, 1902-1979)は、20世紀を代表するアメリカの社会学者の一人です。コロラド州コロラドスプリングスに生まれ、アマースト大学、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス、ハイデルベルク大学などで学びました。特に、マックス・ウェーバーの思想に大きな影響を受けました。1927年からハーバード大学で教鞭をとり、社会学の体系化と発展に貢献しました。
パーソンズが活躍した時代は、二つの世界大戦や冷戦など、社会の大きな変動期と重なります。こうした時代背景の中で、パーソンズは社会の秩序と統合のメカニズムに関心を持ち、社会システム論を構築しました。
社会体系論の骨子
パーソンズの社会体系論は、社会を一つのシステムとして捉え、その構造と機能を分析するものです。彼は、社会システムが存続するために必要な四つの機能を提唱しました。
* **適応(Adaptation):** 社会システム外部の環境から資源を獲得し、それを分配する機能。経済システムがこの機能を担う。
* **目標達成(Goal Attainment):** 社会システム全体の目標を設定し、その達成に向けて資源を動員する機能。政治システムがこの機能を担う。
* **統合(Integration):** 社会システムを構成する様々な要素間の調整を図り、システム全体の調和を保つ機能。法システムや宗教システムがこの機能を担う。
* **潜在的パターン維持(Latency of Pattern Maintenance):** 社会システムを支える価値観や規範を維持・伝達し、成員の行動を方向付ける機能。家族や教育システムがこの機能を担う。
これらの機能は、AGILスキームとして知られています。
社会体系論への批判と影響
パーソンズの社会体系論は、社会学に大きな影響を与えましたが、同時に様々な批判も受けました。主な批判としては、社会の静態的な側面を強調しすぎている点、権力や対立といった側面を軽視している点などが挙げられます。
しかし、パーソンズの社会体系論は、社会を全体として捉え、その構造と機能を分析する枠組みを提供したという点で、その後の社会学に大きな影響を与えました。また、彼の理論は、社会学以外の分野、例えば経営学や政治学などにも応用されています。
社会体系論 以降の展開
パーソンズは後年、社会システムの進化についても論じました。彼は、社会システムは、原始的なものから近代的なものへと進化していくと主張し、その進化の過程を、分化、適応的向上、包摂、価値体系の一般化という四つの段階に分けました。
パーソンズの社会システム論は、その後の社会学者たちによって批判的に継承され、発展させられていきました。例えば、ニクラス・ルーマンは、パーソンズの社会システム論をさらに発展させ、社会システムをコミュニケーションのシステムとして捉え直しました。
現代社会における意義
現代社会は、グローバリゼーション、情報化、環境問題など、複雑な問題に直面しています。このような状況において、パーソンズの社会体系論は、社会の複雑な構造と機能を理解するための有効な視点を提供してくれます。
特に、彼のAGILスキームは、社会システムの様々な側面を分析する上で、依然として有用なツールです。また、彼の進化論は、現代社会の変動を理解するための示唆を与えてくれます。