パターソンの奴隷制を読んだ後に読むべき本
「アメリカン・ニヒリズム」 ゴア・ヴィダル著
「アメリカン・ニヒリズム」は、ゴア・ヴィダルが1960年代後半から1970年代前半にかけて書いたエッセイ集です。これらのエッセイの中で、ヴィダルはアメリカ社会と文化に対する辛辣で辛らつな批判を展開し、ベトナム戦争、人種差別、アメリカの政治体制を標的にしています。ヴィダルの著作は、その鋭い知性、辛辣なユーモア、そしてアメリカ社会の権力構造を容赦なく分析したことで知られています。
パターソンの「奴隷制」が、アメリカの奴隷制度を網羅的に分析しているのに対し、ヴィダルの「アメリカン・ニヒリズム」は、この歴史がアメリカの現在にどのように影を落としているかを検討しています。ヴィダルは、人種差別、物質主義、帝国主義は、建国の時からアメリカ社会に根付いてきた力であり続けており、その結果、国民の多くが道徳的、精神的に破綻していると主張しています。
ヴィダルのエッセイは、パターソンの歴史研究を読んだ読者に、アメリカの奴隷制度とその遺産に対するまったく異なる視点を与えています。ヴィダルの著作は、読者にアメリカ社会の権力構造とその中の自らの位置を批判的に考えるよう促し、アメリカの過去とその現在との間につながりを見いだせるよう導いています。