## バジョットのイギリス憲政論を読む前に
### 著作の背景を知る
バジョットの『イギリス憲政論』は、1867年の第二次選挙法改正の影響下で執筆されました。この改正は、それまで限定されていた選挙権を都市労働者層にまで拡大し、イギリス社会に大きな変化をもたらしました。バジョットはこの変革期において、イギリスの政治体制がどのように機能し、変化に対応していくべきかを考察するために本書を著しました。
### イギリスの政治制度の基礎知識を身につける
『イギリス憲政論』は、イギリスの政治制度に対する深い理解を前提として書かれています。そのため、読者は事前に以下の制度について基本的な知識を習得しておく必要があります。
* **議院内閣制:** 国王(女王)を元首としつつ、議会で多数派を占める政党が内閣を組織し、行政権を行使する制度。
* **議会:** 国民の代表機関であり、法律の制定や予算の承認などを行う。上院(貴族院)と下院(庶民院)から構成される。
* **内閣:** 首相および各省大臣から構成され、行政全般を担当する。
* **国王(女王):** 国家元首であるが、象徴的な存在であり、政治の実権は持たない。
これらの制度について、それぞれの役割や相互の関係性を理解しておくことで、『イギリス憲政論』の内容をより深く理解することができます。
### 当時のイギリス社会の状況を理解する
『イギリス憲政論』が執筆された19世紀後半のイギリスは、産業革命の進展による経済成長や社会構造の変化、植民地支配の拡大など、様々な変化に直面していました。これらの変化がイギリスの政治体制にどのような影響を与えていたのかを理解することは、『イギリス憲政論』を読む上で重要となります。
### バジョットの政治思想を理解する
バジョットは、イギリスの伝統的な政治制度や価値観を重視する保守主義の立場から、『イギリス憲政論』を執筆しました。彼は、議会政治や立憲君主制といった制度の重要性を強調し、急進的な改革よりも漸進的な改革を支持しました。彼の政治思想を理解しておくことで、『イギリス憲政論』の主張をより明確に捉えることができます。
### 重要なキーワードを理解する
『イギリス憲政論』には、”dignified part”（尊厳的部分）と”efficient part”（効率的部分）といった重要なキーワードが登場します。これらのキーワードは、バジョットがイギリスの政治体制を分析する上で重要な役割を果たしており、事前にその意味を理解しておくことが必要です。
“dignified part”は、国民感情に訴えかけることで政治体制への支持を集める役割を指し、国王や貴族院などがこれにあたります。一方、”efficient part”は、実際の政治運営を担う役割を指し、内閣や庶民院などがこれにあたります。