ハーヴェイの心臓の運動に関する解剖学的研究の対極
ガレンの心臓および血液の運動についての理論
古代ギリシャの医師ガレン（129年 – 216年頃）は、人間の解剖学、生理学、医学について影響力のある理論を展開し、その理論は1,000年以上も西洋医学思想を支配しました。彼の考えは、主に動物の解剖、特にブタや猿の解剖に基づいていました。これは、人間の解剖は当時のローマ法で禁じられていたためです。
ガレンの心臓血管系についての理論は、今日の私たちの理解とは大きく異なっていました。彼は、血液が肝臓で食物から生成され、体内で消費されるにつれて静脈を介してさまざまな臓器に運ばれると信じていました。
ガレンの理論では、心臓は血液を送り出すための主要な臓器ではなく、血液が心臓の右心室から左心室に流れることを可能にする小さな孔を持つ多孔質の臓器であると考えられていました。彼は、動脈と静脈が別々の系であり、動脈には空気と血液の混合物が含まれており、静脈には血液のみが含まれていると考えていました。
ガレンの考えは、ウィリアム・ハーベイが17世紀に血液循環の発見を発表するまで、ほぼ1,400年にわたって医学的ドグマとして受け入れられていました。ハーベイの研究は、ガレンの多くの理論に異議を唱え、心臓血管系の理解に革命をもたらしました。