## ハーヴェイの「心臓の運動に関する解剖学的研究」からの学び
心臓の役割
ハーヴェイ以前は、心臓の役割は血液を生成すること、あるいは血液を肺に送り込み空気を混ぜるためだけと考えられていました。しかしハーヴェイは、心臓こそが血液を全身に送り出すポンプの役割を果たしていることを明らかにしました。
血液循環の発見
ハーヴェイは、心臓の拍動によって血液が送り出され、それが動脈を通って全身に運ばれ、静脈を通って心臓に戻ってくるという血液循環の概念を提唱しました。これは、ガレノス以来信じられてきた、血液は肝臓で生成され、身体の各部位で消費されるという説を覆すものでした。
実験と観察に基づいた証明
ハーヴェイは、動物実験や人体解剖、そして詳細な観察を通して自身の説を証明しました。彼は、心臓の弁の構造と働きを明らかにし、それが血液の逆流を防ぎ、一方向のみに流れるように機能していることを示しました。また、動脈を縛る実験によって、血液が心臓から送り出されていることを証明しました。
定量的な考察
ハーヴェイは、心臓が一回に送り出す血液量を測定し、それが体内を循環している血液量と比較することで、血液が循環しているという考えを裏付けました。もし血液が消費されているとしたら、心臓は莫大な量の血液を生成し続けなければならないことになりますが、彼の計算結果はそれを否定するものでした。
毛細血管の存在の予測
ハーヴェイは、動脈と静脈をつなぐ微細な血管の存在を予見していました。これは彼が実際に観察することはできませんでしたが、後にマルピーギによって毛細血管が発見され、ハーヴェイの血液循環説は完全に証明されることとなりました。