ハクスリーのすばらしい新世界 の案内
世界設定
『すばらしい新世界』は、西暦2540年を舞台にしたディストピア小説です。ここでは、フォード紀元632年であり、これはヘンリー・フォードがモデルTの大量生産を開始した年である1908年を元年としています。この世界では、戦争、貧困、病気は根絶され、人々は安定した全体主義体制の下で暮らしています。しかし、この安定は、個性の抑制、感情の抑圧、自由意志の放棄という代償を伴っています。
社会構造
社会は、遺伝子操作と条件付けによって厳格なカースト制度に編成されています。人々は、生まれる前にあらかじめ知能と能力に応じて5つの階級に分けられます。
* **アルファ:** 最上位階級。知性と能力に優れ、社会の指導者や科学者などを務めます。
* **ベータ:** アルファに次ぐ階級。専門的な知識や技能を必要とする職業に就きます。
* **ガンマ:** 平均的な知的能力を持つ階級。工場労働者や事務員などを務めます。
* **デルタ:** 知的能力の低い階級。単純労働に従事します。
* **イプシロン:** 最下層階級。ほとんど知的能力を持たず、肉体労働に従事します。
科学技術
『すばらしい新世界』では、高度な科学技術が社会のあらゆる側面に浸透しています。
* **体外受精と条件付け:** 全ての人間は人工的に作られ、生まれる前から階級に応じた能力と価値観を植え付けられます。
* **ソーマ:** 不快な感情を抑圧し、幸福感を得られる薬物。人々は日常的にソーマを服用し、問題や苦痛から逃避しています。
* **娯楽:** 映画、音楽、ゲームなど、感覚刺激の強い娯楽が提供され、人々は批判的な思考や深い感情を持つことなく時間を過ごしています。
登場人物
* **バーナード・マルクス:** アルファ階級でありながら、社会の価値観に疑問を抱くアウトサイダー。
* **レニナ・クラウン:** バーナードの恋人。典型的な新世界市民であり、快楽と消費を重視する。
* **ジョン（野蛮人）:** ニューメキシコ州の保留地で育った、新世界社会の外から来た青年。シェイクスピアの文学に影響を受けており、新世界の価値観と対立する。
* **ムスタファ・モンド:** 世界管理者の一人。新世界社会の思想と体制を維持する責任者。
テーマ
『すばらしい新世界』では、科学技術の発展と人間の幸福、個人の自由と社会の安定、快楽と苦痛、愛とセックス、自然と人工など、現代社会にも通じる様々なテーマが扱われています。