## トゥエインの王子と乞食の感性
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登場人物の心情描写
マーク・トウェインは「王子と乞食」の中で、登場人物の心情を巧みに描写しています。特に、王子エドワードと貧しい少年トムの立場が入れ替わることで生じる、それぞれの戸惑いや喜び、恐怖といった感情の変化を丁寧に表現しています。
例えば、エドワードはトムの姿で宮廷から追い出された当初、自分の境遇を信じられず、王子の振る舞いを続けます。しかし、周囲の人々に相手にされない経験を通して、自分が置かれている状況の深刻さを徐々に理解していきます。
一方、トムは豪華な宮殿や洗練された manners に戸惑いながらも、王子の暮らしを楽しもうとします。しかし、エドワードが体験したように、彼もまた自分の立場と周囲の期待のギャップに苦悩し、本来の自分自身と王子の役割の間で揺れ動く姿が描かれています。
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社会風刺の表現
「王子と乞食」は、16世紀のイギリス社会を舞台に、貧富の格差や社会的不正を風刺的に描いています。トウェインは、エドワードとトムの対照的な経験を通して、当時の社会構造や人々の差別意識を浮き彫りにしています。
例えば、エドワードは貧しい身なりであるがゆえに、それまで親切に接してきた人々から冷たく扱われたり、暴力を受けたりします。
また、トムは王子として周囲から崇められますが、その権力や富がもたらす不条理や残酷さを目の当たりにします。
これらの描写を通して、トウェインは読者に対し、社会における不平等や偏見について考えさせるだけでなく、真の人間らしさや正義とは何かを問いかけています。