トゥエイン「王子と乞食」の形式と構造
マーク・トゥエインの「王子と乞食」は、1881年に発表された小説で、イギリスのエドワード6世の治世を背景に、身分違いの二人の少年が偶然出会い、人生を交換するという物語です。この小説は、その独特の形式と構造によって、読者に深い印象を与える作品となっています。
物語の構造
「王子と乞食」の物語構造は、二つの異なる生活を送る主人公たち、トム・キャンティとエドワード・タッドル（後のエドワード6世）の視点から進行します。物語は、彼らの出会いから始まり、身分を交換し、それぞれが相手の生活を経験することで成長していく過程を描いています。この構造は、同一性と差異、正義と不正、自由と束縛といったテーマを探求するための舞台を提供します。
章の分け方と進行
各章は、トムとエドワードのそれぞれの視点を交互に描くことで、読者に二人の心情や成長の違いを際立たせます。この交互の視点は、物語のダイナミクスを強化し、一方のキャラクターの状況が他方のキャラクターにどのように影響を与えるかを示す手法として機能します。
言語とスタイル
トゥエインはこの作品で、16世紀の英国を舞台にしているため、時代や社会的背景に応じた言語遣いを採用しています。貴族の言葉遣いと庶民の言葉遣いの違いは、キャラクターたちの社会的地位を表現する重要な手段となっており、トムとエドワードがお互いの役割を演じる際の困難を強調しています。
シンボリズムとメタファー
物語全体には多くのシンボリズムがちりばめられています。例えば、「王冠」と「乞食の衣」は、権力と貧困、外見と内面の対比を象徴しています。これらのシンボルは、トムとエドワードが体験する身分の逆転がもたらす内面的な変化と成長を強調するために効果的に使用されています。
トゥエインは「王子と乞食」で、単なる冒険譚を超えた深い社会的、心理的洞察を表現しています。形式と構造を巧みに操ることで、彼は読者に対して重要な問いを投げかけ、その答えを探求する旅に誘います。この物語は、人間性の普遍的な探求と、自己発見の重要性を印象深く描いています。