デフォーのロビンソン・クルーソーと科学技術
ダニエル・デフォーによる『ロビンソン・クルーソー』は、1719年に初版が出版されて以来、無人島でのサバイバルを描いた物語として広く知られています。この物語の中には、科学技術との深い関係が散りばめられており、当時の知識と技術への理解を反映しています。本稿では、『ロビンソン・クルーソー』と科学技術との関係性を掘り下げ、その意義を考察します。
技術的自給自足としてのサバイバル
『ロビンソン・クルーソー』の中心的なテーマは、主人公が無人島で生き延びるために技術的な自給自足を達成することです。クルーソーは、農業、狩猟、建築、さらには陶器作りに至るまで、さまざまな技術を身につけます。これらの技術は、17世紀末から18世紀初頭のヨーロッパで発展した知識と技術に基づいており、デフォーが読者に伝えたかったのは、人間が自然界においてどのように技術を駆使して生き延びることができるかということでした。
当時の科学技術への言及
物語の中でクルーソーが使用する道具や技術は、当時の科学技術の発展を反映しています。例えば、クルーソーは船から持ち出した道具を駆使して生活の基盤を築きますが、これは当時の航海技術や船上での生活に必要な道具がどれほど進化していたかを示しています。また、クルーソーが無人島で穀物を栽培するシーンは、農業技術の知識を利用していることを示しており、自然界のリソースを活用することの重要性を教えています。
啓蒙時代の科学技術への姿勢
『ロビンソン・クルーソー』の物語は、啓蒙時代の始まりと重なる時期に書かれました。この時代は、理性と科学技術に基づく進歩への信仰が高まっていた時期です。クルーソーが無人島で示した技術的な創意工夫は、この新しい思想の象徴ともいえます。彼が直面した問題を科学的な方法で解決しようとする様子は、啓蒙思想が人類の能力をどのように解放し、自然界との関わり方を変えることができるかを示しています。
結論
ダニエル・デフォーの『ロビンソン・クルーソー』を通じて、科学技術と人間の生活がどのように密接に関連しているかが見て取れます。無人島でのサバイバルは、単なる物語性を超え、当時の科学技術への理解と啓蒙時代の精神を反映しています。クルーソーの体験は、技術的な自給自足の可能性を示すとともに、科学技術の進歩が人類の生活をどのように変え得るかを示唆しています。