デフォーのロビンソン・クルーソーが映し出す社会
ロビンソン・クルーソーが書かれた1719年当時のヨーロッパは、植民地主義と商業資本主義の影響下にあり、これらの背景が作品に色濃く反映されています。デフォーはこの小説を通じて、個人主義、経済的自立、そして文明と野蛮の対立というテーマを探求しています。
個人主義と自己実現
ロビンソン・クルーソーの物語は、主人公が無人島での生活を通じて自己実現を果たす過程を描いています。この点で、クルーソーは近代的な「自己」の象徴とも見ることができます。彼は自らの力で生活の基盤を築き、島の環境を自分の利益に合わせて変えていくことに成功します。この自己実現の物語は、当時のヨーロッパで高まっていた個人主義と密接に関連しています。個々人の努力と実力が評価される時代背景が、クルーソーのキャラクターを通じて表現されているのです。
経済的自立と資本主義
クルーソーの冒険は、単なる生存以上の意味を持ちます。彼は島で農業を始め、道具を作り、さらには貿易を行うことで経済的な自立を達成します。この過程は、18世紀初頭の資本主義の理念と重なります。資本の蓄積と労働の有効活用が、経済成長の鍵とされており、クルーソーの活動はこれを象徴的に示しています。また、彼の行動は、自己責任と自己努力による成功という資本主義的価値観を反映していると言えるでしょう。
文明と野蛮の対立
クルーソーの物語において、野蛮とされる存在として登場する原住民との関係も重要な要素です。クルーソーは彼らを文明化する使命を自らに課し、この過程で優越的な立場に立つことを正当化します。この視点は、植民地主義者たちが持つ文明と野蛮の二元論を反映しており、非ヨーロッパの文化を劣ったものとみなす当時の一般的な態度を示しています。クルーソーは彼らを支配下に置き、自らの価値観を押し付けることで、文明の担い手としての役割を果たそうとします。
デフォーの「ロビンソン・クルーソー」は、個人主義、資本主義、植民地主義といったテーマを通じて、18世紀初頭のヨーロッパ社会を反映しています。この作品は、社会的、経済的、文化的な文脈の中で読み解かれるべき豊かなテキストです。