デフォーのモール・フランダースを読むときのポイント
ダニエル・デフォーの『モール・フランダース』は、18世紀初頭のイギリスを舞台に、一人の女性の波乱に富んだ人生を描いた長編小説です。この作品を読む際に押さえておくべきポイントは多岐にわたりますが、特に重要なのはその文脈、主題、そして文学的手法の理解です。
文脈の理解
『モール・フランダース』を深く理解するためには、作品が生まれた時代背景を把握することが不可欠です。この小説は1722年に出版されたもので、当時のイギリス社会は大きな変化の時期を迎えていました。産業革命の初期段階にあたり、経済的な変動が激しく、社会の階層構造にも変化が見られました。また、女性の地位や権利に関する認識も徐々に変わりつつありました。このような背景を踏まえることで、モールの行動や選択が時代の制約の中でどのように形成されていったのかを理解する手助けとなります。
主題の探求
モール・フランダースの生涯を通じて、デフォーは多くのテーマを探求しています。その中でも特に注目すべきは、女性の自立、倫理と道徳、そして再生と救済です。モールは生まれながらにして多くの不利な条件に直面しますが、彼女の生きざまは女性が自身の運命を自らの手で切り開く可能性を示唆しています。また、彼女の犯罪行為とその後の改心は、当時の社会における倫理観や道徳観に対する挑戦とも読み取ることができます。さらに、モールの物語の結末は、どんな過去を持つ人間でも救済が可能であるという希望のメッセージを私たちに投げかけています。
文学的手法の鑑賞
デフォーの文学的手法も、『モール・フランダース』を読む際の重要なポイントです。彼はこの小説を自伝的な形式で書き、モールの一人称視点を通して物語が語られます。この手法により、読者はモールの内面に深く入り込むことができ、彼女の感情や思考を直接的に感じ取ることが可能になります。また、デフォーはモールの生涯を通じて、その時代の風俗や社会的背景を詳細に描写しています。これらの描写は、18世紀初頭のイギリス社会への洞察を提供し、物語に深みを加えています。
『モール・フランダース』を読む際には、これらのポイントを意識することで、作品の多層的な理解が深まります。文脈の理解、主題の探求、そして文学的手法の鑑賞を通じて、デフォーのこの不朽の名作が持つ豊かな価値を十分に味わうことができるでしょう。