デフォーのモール・フランダースの発想
盗賊小説の影響
デフォーの時代には、悪事を働いた後、改心して幸せをつかむ犯罪者の物語を描いた盗賊小説が流行していました。これらの物語は、読者をぞっとさせると同時に楽しませ、しばしば、登場人物が犯罪に手を染めることになった社会的、経済的な状況が詳しく描かれていました。モール・フランダースも、盗み、売春、近親相姦といった自分の罪を告白しながら、自分の行動は、貧困と社会的支援の欠如によって余儀なくされたものだと主張するという点で、このジャンルに当てはまります。
経済的不安と重商主義の台頭
18 世紀初頭のイングランドでは、資本主義と重商主義の台頭により、人々の価値観が変化し、物質的な富と社会的地位が重視されるようになりました。モール・フランダースは、経済的および社会的な進歩への執着に突き動かされた人物であり、彼女の物語は、この新しい経済秩序の中で女性が直面した困難を浮き彫りにしています。彼女は、伝統的な社会的規範から逸脱し、結婚や家事労働に頼ることなく経済的自立を求めることを余儀なくされます。
女性犯罪に対する社会の不安
モール・フランダースは、当時のイングランドで人々の関心を集めていた女性犯罪の増加を背景に書かれました。女性が社会の伝統的な役割から逸脱することが増えるにつれ、彼女たちは脅威として認識されるようになり、彼女たちの犯罪は、より厳しい罰によって対処されるべき道徳的堕落の表れと見なされました。この小説は、女性犯罪に対する社会の不安を探求しており、モール・フランダースの物語は、当時の女性の脆弱性と残虐性の両方についての文化的認識を反映しています。