デフォーの『ロビンソン・クルーソー』の普遍性
人間の本質への問いかけ
『ロビンソン・クルーソー』は、無人島に漂着した男のサバイバル物語という単純な枠組みを超え、人間の根源的な欲求や孤独、そして文明と自然の関係といった普遍的なテーマを浮かび上がらせます。クルーソーは、衣食住の確保といった生存のための基本的欲求と、孤独を克服し、人間としての尊厳を保ちたいという精神的な欲求との間で葛藤します。この葛藤は、文明社会から隔絶された極限状況においてこそ際立つものの、人間であれば誰もが抱える普遍的なものです。
社会と個人の関係への示唆
文明社会から離れ、自給自足の生活を営むことを余儀なくされたクルーソーは、人間が社会的な動物であることを改めて認識します。彼は、社会生活の中でこそ人間は言語や道徳、文化を獲得し、人間らしさを形成していくのだと気づかされます。一方、クルーソーは無人島での生活を通して、自己の能力や精神力を高め、内面的な成長を遂げます。このことから、人間は社会との関わりの中で自己を確立していくと同時に、孤独な状況においても自己を形成していくことができるという、社会と個人の複雑な関係が示唆されます。
時代を超えた共感
『ロビンソン・クルーソー』は、18世紀初頭に書かれた作品でありながら、現代社会においても色褪せることなく読み継がれています。それは、クルーソーが直面する困難や喜び、そして成長が、現代社会を生きる私たちにとっても共感できるものだからです。グローバリゼーションが進み、人々の価値観が多様化する現代社会においても、人間の根源的な欲求や、社会と個人の関係といった普遍的なテーマは、依然として重要な意味を持ち続けています。