ディケンズの二都物語の世界
フランス革命期のパリとロンドン
物語の舞台は18世紀後半、フランス革命前後のパリとロンドンです。二つの都市は当時のヨーロッパを代表する大都市でしたが、両者の間には大きな違いがありました。
* **パリ：** フランス革命の中心地であり、物語の中では貴族階級の腐敗と庶民の貧困が対比的に描かれています。バスティーユ牢獄の襲撃や、革命裁判による恐怖政治など、当時のフランス革命の混乱と暴力性が生々しく描写されています。
* **ロンドン：** フランス革命の影響を受けていましたが、パリほどの混乱は無く、比較的安定した社会が維持されていました。しかし、貧富の格差は依然として存在し、物語の中では売春や犯罪など、当時のロンドンの暗部も描かれています。
登場人物たちの社会的立場と人生
物語には、フランス貴族、フランス革命家、イギリス人弁護士、医者など、様々な立場の人物が登場します。彼らの多くは、フランス革命という歴史的なうねりの中で、それぞれの正義や愛、憎しみなどを抱え、翻弄されていきます。
* **シャルル・ダーネーとシドニー・カートン：** 物語の二人の主人公。容姿は似ているが、全く異なる人生観を持つ。フランス貴族の末裔であるダーネーは、革命の混乱から逃れ、ロンドンで穏やかな生活を送っています。一方、カートンは自分の人生に絶望しており、ダーネーへの愛のために自己犠牲を選びます。
* **ルーシー・マネット：** 物語のヒロイン。フランス人の医師マネットの娘で、明るく優しい女性です。ダーネーと結婚し、彼との間に子供をもうけますが、革命の波に巻き込まれていきます。
* **マダム・デフォarge：** フランス革命を象徴するような復讐心に燃える女性。貴族への復讐を誓い、冷酷な手段も厭いません。
愛と犠牲、復讐と贖罪
物語の大きなテーマは、愛と犠牲、復讐と贖罪です。登場人物たちは、それぞれの愛する者を守るため、あるいは過去の罪を償うために、大きな犠牲を払います。
* **シドニー・カートンの自己犠牲:** カートンは、愛するルーシーとその家族を救うため、ダーネーの身代わりとなって処刑台に上がります。
* **マダム・デフォargeの復讐心:** マダム・デフォargeは、過去の出来事によって貴族への激しい復讐心を抱いています。その復讐心は、彼女自身の人生をも狂気へと導いていきます。
これらのテーマは、フランス革命という歴史的な背景と複雑に絡み合いながら、物語に深い奥行きを与えています。