ディケンズのリトル・ドリットを読むときのポイント
チャールズ・ディケンズの『リトル・ドリット』は、19世紀の英国社会を背景に、貧困、社会的地位、人間性、そして希望といったテーマを扱った重厚な作品です。この複雑で多層的な小説を読み解くためには、いくつかの重要なポイントを心に留めておくことが有益です。
登場人物とその関係性に注目する
『リトル・ドリット』は、その多数の登場人物と、彼らが織り成す複雑な人間関係によって特徴づけられます。物語の中心にいるのは、主人公エイミー・ドリットとその家族ですが、彼らの周りには多種多様なキャラクターが登場します。これらの人物の背景、動機、そして彼らがどのように互いに影響を与え合っているかを理解することが、物語の深みを掘り下げる鍵となります。
社会的批判を読み解く
ディケンズは、『リトル・ドリット』を通じて、当時の英国社会における貧困問題、階級制度、そして政府や社会制度の不備を鋭く批判しています。特に、借金で生活する人々が収容されたマーシャルシー監獄や、社会制度の腐敗を象徴するサーカムローカル役人たちは、ディケンズの社会批判の鮮明な例です。これらの要素を通じて、ディケンズがどのように社会改革を訴えているのかを把握することが大切です。
象徴とモチーフを見極める
『リトル・ドリット』は、象徴やモチーフが豊富に用いられています。たとえば、監獄は文字通りの場所であると同時に、人々が社会的、経済的制約に縛られていることのメタファーでもあります。また、清潔さや汚れは、道徳的な純潔さや堕落を象徴していることが多いです。これらの象徴やモチーフを見極め、それが物語全体にどのような意味をもたらしているのかを考えることが、作品の理解を深める上で重要です。
ディケンズの文体に慣れる
ディケンズの作品は、その独特の文体と言語の使い方で知られています。『リトル・ドリット』も例外ではなく、複雑な文構造、長い文章、そして時には古風な言い回しも見られます。作品を読み進める上で、この文体に慣れ、ディケンズがどのように言葉を操り、情景や感情を描写しているのかを味わうことが、楽しみの一つとなるでしょう。
『リトル・ドリット』へのアプローチは、読者によって異なるかもしれませんが、上記のポイントを意識することで、ディケンズのこの壮大な作品をより深く、かつ豊かに味わうことができるでしょう。