ディケンズのリトル・ドリットの技法
登場人物描写
ディケンズは登場人物を生き生きと描写することに長けており、『リトル・ドリット』でもその手腕が遺憾なく発揮されている。彼は登場人物の外見、行動、対話を用いて、読者が登場人物の内面を深く理解できるように仕向けている。
たとえば、アーサー・クラナンは、裕福な家に生まれながら、債務者監獄の厳しい現実に直面することで、人間的に成長していく様子が丁寧に描かれている。彼の変化は、外見の描写の変化、他者への接し方の変化、そして内省的な独白などを通して表現されている。
一方、物語の悪役であるリゴース父子は、その冷酷さと貪欲さを強調するような外見や行動で描かれている。彼らの言葉遣いは傲慢で尊大であり、周囲の人々に対する軽蔑が見て取れる。
社会風刺
ディケンズは『リトル・ドリット』を通して、当時のイギリス社会における貧富の格差、司法制度の腐敗、官僚主義の無能さなどを痛烈に批判している。
債務者監獄であるマーシャルシー刑務所は、当時の社会の不条理さを象徴する場所として描かれている。裕福な者は贅沢な暮らしを送りながら、貧しい者はわずかな借金のために過酷な環境に閉じ込められている。ディケンズは、この不条理な状況を読者に突きつけることで、社会改革の必要性を訴えている。
また、官僚機構の非効率さと腐敗は、陳情をたらい回しにするだけで何の解決もしない官庁「 Circumlocution Office」を通して風刺されている。ディケンズは、この官庁の滑稽なまでの非効率さを描くことで、当時の政府の無能さを批判している。
象徴主義
ディケンズは『リトル・ドリット』の中で、登場人物、場所、物を象徴的に用いることで、物語に deeper meaning を持たせている。
たとえば、リトル・ドリットは、貧困と無邪気さの象徴として描かれている。彼女は貧しいながらも心優しく、周囲の人々に希望を与える存在である。一方、債務者監獄は、当時の社会の閉塞感や絶望感を象徴している。
また、物語の中で重要な役割を果たす「秘密」は、過去に犯した罪の重荷や、社会的不正を隠蔽しようとする企てなどを象徴している。ディケンズは、これらの象徴を通して、読者に人間の心の闇や社会の矛盾について考えさせている。