## ディケンズのドンビー父子の秘密
秘密1：エスターの出自
エスターは物語の冒頭で孤児として登場し、自分の出自については何も知りません。物語が進むにつれて、彼女の出生にまつわる秘密が明らかになっていきます。エスターの母親は、実はドンビー氏の妹であり、ホレス・スクルードルーによって誘惑され、子供（エスター）を身ごもった後に亡くなっています。
秘密2：ジェームズ・カーカーの正体
ジェームズ・カーカーは物語の序盤で、ドンビー商会の事務員として登場します。彼は冷酷で計算高く、ドンビー氏への復讐を企んでいます。物語が進むにつれて、カーカーが実はドンビー夫人の前の夫との間に生まれた息子であり、ドンビー氏の継子であることが明らかになります。彼は自分の出自を知らずに育ち、ドンビー家への恨みを募らせていました。
秘密3：エディスとドンビー氏の結婚の破綻
ドンビー氏は自分の富と地位を示すために、美しいエディスと結婚します。しかし、二人の間には愛情がなく、結婚生活は破綻に向かいます。エディスはドンビー氏の傲慢さと支配的な態度に苦しみ、カーカーに惹かれていきます。カーカーはドンビー氏への復讐のために、エディスを誘惑しようとします。