## ディケンズのドンビー父子の対称性
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登場人物の対称性
ディケンズは『ドンビー父子』において、登場人物たちの間に対称的な関係性を数多く設定している。例えば、ドンビーと息子のポール、エディスとフローレンスはそれぞれ、愛情と支配、誇りと屈辱といった対照的な要素を体現する存在として描かれている。
父親であるドンビーは、息子ポールを自分の後継者として、自分の理想を押し付けるように育てようとする。一方でポールは、父親の期待に応えようと努力するものの、その重圧に苦しみ、最終的には病弱な体も相まって夭折してしまう。この親子の関係は、支配と服従、強さと弱さといった対称性を強く示唆している。
また、エディスとフローレンスの対比も興味深い。高慢で美しいエディスは、ドンビーによって金銭目的で結婚相手として選ばれる。彼女はドンビーの支配に抵抗し、彼に屈辱を与える存在として描かれる。一方、心優しく控えめなフローレンスは、ドンビーから疎まれながらも、常に他者を思いやる優しさを持ち続ける。エディスとフローレンスは、外見的な美しさとは対照的な、内面の強さと弱さを象徴する存在と言えるだろう。
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プロット構造の対称性
『ドンビー父子』のプロット構造にも、いくつかの対称性が見て取れる。例えば、物語前半におけるポールの誕生と後半におけるドンビーの没落は、一種の対照的な転換点として機能している。
ポールの誕生は、一見するとドンビー家に喜びをもたらす出来事のように思える。しかし、それは同時にドンビーの支配欲や野心をさらに増大させるきっかけとなり、結果的に家族に悲劇をもたらすことになる。一方、ドンビーの没落は、彼自身の傲慢さや執着心の結果として訪れる。しかし、それは同時に他の登場人物들에게解放と新たな始まりの機会をもたらす出来事でもある。
このように、『ドンビー父子』のプロットは、単純な上昇と下降ではなく、登場人物たちの行動や選択によって複雑に絡み合った対称的な構造を持っていると言えるだろう。