ディケンズのデイヴィッド・コパフィールドから学ぶ時代性
ディケンズの社会批判：貧困と階級格差
ディケンズは「デイヴィッド・コパフィールド」を通して、当時のイギリス社会に蔓延していた貧困と階級格差を克明に描いています。主人公デイヴィッドが幼少期に経験する極貧生活、工場労働者として搾取される過酷な現実、そして、裕福なスティルフォース家との対比は、読者に強烈な印象を与えます。ディケンズは、貧富の差がもたらす悲劇を浮き彫りにし、社会全体に警鐘を鳴らそうとしたと言えるでしょう。
産業革命の影響：都市化と労働問題
19世紀のイギリスは産業革命の真っ只中にあり、「デイヴィッド・コパフィールド」にもその影響が色濃く反映されています。ロンドンは爆発的に人口が増加し、スラム街の拡大、犯罪の増加、公衆衛生の悪化など、様々な社会問題が深刻化していました。ディケンズは、都市化の光と影を描き出すことで、産業革命がもたらした負の側面にも目を向けさせています。また、工場労働者の劣悪な労働環境や児童労働の実態も描写しており、当時の労働問題への関心の高まりを伺わせます。
ヴィクトリア朝道徳観：結婚と女性の立場
「デイヴィッド・コパフィールド」は、ヴィクトリア朝時代の厳格な道徳観を背景に、結婚と女性の立場を描いています。当時の結婚は、恋愛感情よりも経済的な安定や社会的地位が重視される傾向がありました。デイヴィッドとドーラの結婚は、一見ロマンチックに見えますが、現実にはドーラの家事能力の欠如や精神的な未熟さが原因で、不幸な結末を迎えます。一方、アグネスは、知性、教養、道徳心を兼ね備えた「理想の女性」として描かれており、当時の社会が女性に求めていた役割を象徴しています。