ディケンズのオリバー・ツイストの関連著作
ヘンリー・メイヒュー著「ロンドン労働者とロンドン貧民街」
19世紀半ばのロンドンにおける貧困と犯罪の実態を描いたノンフィクション作品です。ディケンズは、この作品の調査結果と社会批判に大きな影響を受け、「オリバー・ツイスト」の執筆においても、そのリアリティを追求しました。
メイヒューは、ジャーナリストであり社会改革者でもあり、当時のロンドンの貧困層の生活実態を詳細に調査し、その結果を克明に記録しました。その内容は、スラム街の劣悪な住環境、貧困層の職業、犯罪、売春など、当時の社会問題を網羅しており、ディケンズの小説にも通じるリアリティがあります。
ウィリアム・ホガースの版画「ジン横丁」と「ビール街」
18世紀のイギリスの画家、ウィリアム・ホガースは、風刺画や版画を通して社会風俗やモラルの退廃を描いたことで知られています。彼の作品「ジン横丁」と「ビール街」は、それぞれジンとビールという酒がもたらす社会悪と、その対比として労働意欲や健康をもたらすビールの効用を風刺的に描いたものです。
「ジン横丁」では、ジンの飲み過ぎで荒廃した人々の姿が描かれ、その中には、赤ん坊を落としてしまう母親や、酔っ払って喧嘩をする人々などが描かれています。一方、「ビール街」では、ビールを楽しむ人々が健康で幸せそうに描かれ、勤勉さや繁栄が強調されています。
これらの作品は、ディケンズの「オリバー・ツイスト」における、貧困やアルコール依存症、社会の腐敗といったテーマと深く関連しています。ディケンズは、ホガースの作品に見られるような視覚的なイメージを通して、社会問題を告発し、人々の意識改革を促そうとしたと考えられます。