ディケンズのオリバー・ツイストの機能
設定
『オリバー・ツイスト』の物語は、19 世紀のイギリス、ロンドンを舞台としています。この物語は、救貧院で始まり、ロンドンの下層社会へと展開していきます。ディケンズは、オリバーが暮らす汚く過酷な街の様子を鮮やかに描いています。彼は、金持ちと貧しい人々の間の格差が歴然としていることを示しています。オリバーの旅は、彼を街の様々な場所へと連れて行きます。それぞれの場所は、物語の特定の側面を象徴しています。例えば、救貧院は貧困と抑圧の象徴であり、ロンドンの街は犯罪と機会の象徴であり、ブラウンロー氏の家は、快適さと安全の象徴です。
プロット
『オリバー・ツイスト』のプロットは、オリバーの苦しみと、彼に降りかかる不正を中心に展開しています。オリバーは、孤児として救貧院で過酷な扱いを受け、葬儀屋の見習いとして売られ、さらにロンドンの犯罪の世界に足を踏み入れることになります。ディケンズは、巧みに作り上げられたプロットを駆使し、一連の出来事を用いて、サスペンスと緊張感を生み出しています。オリバーが善人に出会い、助けられる一方で、悪者の手による危険や脅威にさらされる様子は、読者を最後まで惹きつけます。この物語のプロットは、善と悪、そして人間の性質そのものの対比を浮き彫りにしています。
登場人物
ディケンズの『オリバー・ツイスト』には、記憶に残る登場人物が数多く登場し、その一人ひとりが物語の展開において重要な役割を担っています。オリバー・ツイストは、逆境に遭っても純粋さと優しさを保ち続ける孤児であり、物語の主人公です。フェイギンは、若い少年たちを犯罪の世界に引き込むずる賢い老人であり、物語の敵役です。ナンシーは、フェイギンのギャングの一員ですが、オリバーに同情心を抱き、最終的には彼のために自らを犠牲にします。ブラウンロー氏は、親切で寛大な紳士であり、オリバーの恩人となり、彼に愛と家族を与えます。これらの登場人物は、当時のロンドン社会の様々な階層を象徴しており、それぞれのキャラクターが、この物語における人間の性質の複雑さの一端を明らかにしています。
テーマ
『オリバー・ツイスト』は、貧困、犯罪、社会的不正義、階級制度という相互に関連したテーマを探求しています。ディケンズは、当時のイギリスにおける貧困の悲惨な現実を、孤児としてのオリバーの経験を通して描いています。この物語は、ロンドンにおける犯罪の暗い裏側と、搾取のために弱い者を利用する犯罪組織の存在を明らかにしています。ディケンズは、貧富の格差や、社会から疎外された人々に対する処遇に疑問を呈しています。この物語を通して、彼は社会改革を訴え、読者に対し、恵まれない人々の苦しみを認識するよう促しています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。