## チェーホフの桜の園が扱う社会問題
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貴族階級の衰退と没落
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ロシアでは資本主義の発展に伴い、旧来の社会構造が大きく変動していました。かつては特権的な地位を享受していた貴族階級も、時代の流れに取り残され、経済的に困窮する者が少なくありませんでした。
「桜の園」の主人公であるラネーフスカヤとその兄ガーエフは、まさに時代の波に飲み込まれていく没落貴族の象徴と言えるでしょう。彼らは先祖代々の領地である桜の園に強い愛着を抱きながらも、時代の変化に対応できず、経済的な問題からやむなく手放さざるを得なくなります。
作中では、ラネーフスカヤがパリでの浪費癖を改められず、現実から目を背け続ける様子や、ガーエフが具体的な解決策を見出せないまま、過去の栄光にすがろうとする姿が描かれています。彼らの姿は、旧体制にしがみつき、時代の変化に対応できない貴族階級全体の縮図として映し出されています。
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新興ブルジョアジーの台頭と価値観の対立
貴族階級の衰退と対照的に、ロシアでは商人や実業家などの新興ブルジョアジーが台頭していました。彼らは経済力によって社会的な地位を築き、旧来の価値観とは異なる現実的な考え方を持ち合わせていました。
「桜の園」に登場する商人ロパーヒンは、かつてラネーフスカヤ家の農奴であった過去を持つ一方、努力によって財を成し、新興ブルジョアジーの代表格として描かれています。彼は桜の園を別荘地として開発するという現実的な提案をし、ラネーフスカヤ家の経済的な問題を解決しようと試みます。
しかし、彼の提案はラネーフスカヤやガーエフにとっては、先祖代々の土地に対する冒涜であり、受け入れがたいものでした。彼らは経済的な合理性よりも、伝統や美意識といった旧来の価値観を重視し、ロパーヒンの提案に反発します。
このように、「桜の園」では、時代の変化の中で対立する貴族階級と新興ブルジョアジーの価値観の相違が鮮明に描かれています。ロパーヒンの存在は、旧体制から新体制への移行を象徴するとともに、物質主義的な価値観が台頭する社会への不安を浮き彫りにしています。
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農奴解放後の社会問題と人々の不安
1861年の農奴解放令によって、ロシアでは農奴制が廃止されましたが、その後の社会は必ずしも安定したものではありませんでした。解放された農民たちは、経済的な困窮や社会的な不安定さに直面し、新たな問題が生じていました。
「桜の園」では、農奴解放後の社会問題が直接的に描かれているわけではありません。しかし、かつてラネーフスカヤ家に仕えていた老執事のフィールスや、ラネーフスカヤの養女であるアーニャの家庭教師のトロフィーモフといった登場人物たちは、それぞれの立場から社会の変化に対する不安や戸惑いを吐露しています。
フィールスは、旧体制である農奴制の中で生きてきた老人であり、主家であるラネーフスカヤ家への忠誠心を持ちながらも、時代の流れに置き去りにされていくことへの不安を感じています。
一方、トロフィーモフは、未来を担う若者でありながら、社会の矛盾や不平等に苦悩し、理想と現実の狭間で葛藤しています。彼は旧体制を批判し、新しいロシアの未来を夢見ていますが、具体的な解決策を見出せずにいます。
このように、「桜の園」は、農奴解放後の社会の不安定さと、人々の漠然とした不安感を背景に、登場人物たちの心情や関係性を描き出しています。