## チェーホフのワーニャ伯父さんを深く理解するための背景知識
１９世紀後半のロシアの社会状況
ワーニャ伯父さんが執筆された１９世紀後半のロシアは、社会的な変革期にありました。農奴解放令（１８６１年）が発布され、農奴制は廃止されましたが、解放された農民の多くは貧困に苦しみ、社会不安が増大していました。貴族階級は、かつての特権を失い、経済的な困窮に直面する者も少なくありませんでした。このような時代背景は、劇中の登場人物たちの生活や心理描写に大きな影響を与えています。例えば、ワーニャやソーニャは、かつて裕福だった伯父の屋敷で、経済的な苦境に悩みながら生活しています。彼らの境遇は、当時の没落貴族の現状を反映していると言えるでしょう。また、農民出身のテレギン医師は、農奴解放後の新しいインテリゲンチャ層を代表する人物として描かれています。
チェーホフの劇作の特徴
チェーホフは、「新しいドラマ」と呼ばれる近代劇の先駆者として知られています。彼の劇作の特徴は、以下の点が挙げられます。
* **日常的な会話劇**: チェーホフの劇は、英雄的な行為や劇的な展開を避け、登場人物たちの日常的な会話を通して物語が進んでいきます。ワーニャ伯父さんにおいても、登場人物たちの何気ない会話や、沈黙、間の取り方などが重要な意味を持ちます。
* **心理描写の重視**: チェーホフは、登場人物たちの内面世界、特に、満たされない欲望や、孤独感、倦怠感などを繊細に描写することに長けていました。ワーニャ伯父さんでは、登場人物たちの心の葛藤が、会話や行動を通して巧みに表現されています。
* **象徴的な舞台装置**: チェーホフは、舞台装置にも象徴的な意味を持たせました。ワーニャ伯父さんでは、古びた屋敷や、荒れ果てた庭園などが、登場人物たちの精神状態や、時代の変化を象徴するものとして描かれています。
* **明確な結末の不在**: チェーホフの劇は、明確な結末を避け、登場人物たちの将来に希望や絶望を提示することはありません。ワーニャ伯父さんのラストシーンも、登場人物たちの生活は劇的に変化することなく、日常が続いていくことを暗示する終わり方となっています。
登場人物たちの関係性
ワーニャ伯父さんを理解するためには、登場人物たちの複雑な関係性を把握することが重要です。ワーニャは、亡くなった姉の夫であるセレブリャコーフ教授を尊敬し、彼の学問を支えるために、ソーニャと共に長年屋敷を管理してきました。しかし、教授が引退して屋敷に戻ってくると、ワーニャは彼の怠惰さや、自分の人生を無駄にしてきたという思いから、教授への憎しみを募らせていきます。ソーニャは、ワーニャに想いを寄せていますが、ワーニャは教授の若い妻、エレーナに恋をしてしまいます。エレーナは、教授との結婚生活に不満を抱き、ワーニャや医師のアストロフに惹かれていきます。アストロフは、エレーナに恋心を抱きながらも、森林伐採による環境破壊に心を痛め、理想と現実の狭間で葛藤しています。これらの複雑な人間関係が、劇の展開に大きく影響を与えています。
当時のインテリゲンチャの思想
１９世紀後半のロシアでは、インテリゲンチャと呼ばれる知識人層が社会改革を推進していました。彼らは、西欧の思想の影響を受け、自由主義や社会主義などの思想を信奉し、農奴制の廃止や、教育の普及、社会的不平等解消などを訴えていました。ワーニャ伯父さんには、当時のインテリゲンチャの思想が反映されています。例えば、アストロフ医師は、森林伐採による環境破壊を批判し、未来への責任を訴えています。また、ワーニャは、教授の学問が社会に役立っていないことに疑問を抱き、自分の人生を無駄にしてきたという虚無感に苛まれています。これらの登場人物たちの思想や葛藤は、当時のロシアのインテリゲンチャが抱えていた問題意識を表していると言えるでしょう。
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