ターナーのフロンティアの話法
アメリカ史におけるフロンティアの意義
1893年、シカゴで開催されたアメリカ史学会で、フレデリック・ジャクソン・ターナーは「アメリカ史におけるフロンティアの意義」と題する論文を発表しました。この論文は、後に「フロンティア学説」として知られるようになり、アメリカ史研究に大きな影響を与えました。ターナーは、論文の中で、アメリカの国民性や民主主義は、西部のフロンティアにおける経験によって形作られたと主張しました。
ターナーのフロンティア話法
ターナーは、フロンティアを「文明化された社会と未開の荒野との間の接触地帯」と定義し、そこでは、ヨーロッパから移住してきた人々が、厳しい自然環境と先住民との戦いをくぐり抜けながら、独自の文化や価値観を形成していったと論じました。彼は、フロンティアにおける経験が、アメリカ人に、個人主義、自立心、平等主義、実用主義といった特徴を与えたと主張しました。
ターナーのフロンティア学説は、発表当時から大きな反響を呼び、多くの歴史家たちに支持されました。彼の論文は、アメリカ史研究に新たな視点をもたらし、その後の西部史研究に大きな影響を与えました。
ターナーのフロンティア話法への批判
しかし、ターナーのフロンティア学説は、その後の研究によって、いくつかの点で批判されるようになりました。例えば、ターナーは、フロンティアにおける先住民との関係を軽視しており、また、フロンティアにおける女性やマイノリティの役割についても十分に論じていません。さらに、ターナーの主張は、アメリカ社会における進歩と発展を過度に強調しすぎているという指摘もあります。
ターナーのフロンティア話法の影響
これらの批判にもかかわらず、ターナーのフロンティア学説は、アメリカ人の自己認識に大きな影響を与えました。彼の主張は、アメリカ人のフロンティアに対するロマンチックなイメージを形成し、西部劇映画や小説など、多くの文化作品に影響を与えました。