ソーロキンの社会学理論に影響を与えた本
オズワルド・シュペングラー著「西洋の没落」
ロシア系アメリカ人の社会学者ピティリム・ソローキンは、20世紀で最も影響力のある社会思想家の一人です。社会変動の理論、特に歴史的循環論は、幅広く研究され、議論されてきました。ソローキンは、歴史が直線的進歩ではなく、興隆と衰退を繰り返す異なる文化的様式の間を循環するという考えを提唱しました。この理論の形成には、多くの影響が挙げられますが、オズワルド・シュペングラーの「西洋の没落」ほど大きな影響を与えたものはおそらくありません。1918年に初めて出版されたこの本は、西欧社会が衰退し、崩壊の瀬戸際にあると主張してセンセーションを巻き起こしました。シュペングラーの社会に対する悲観的な見方と文明の循環的な性質に対する信念は、ソローキン自身の歴史観を形作る上で大きな役割を果たしました。
シュペングラーは、歴史家でも哲学的な歴史家でもありませんでした。むしろ、彼は、独自の理論を構築するために幅広い歴史的証拠を使用した文化評論家でした。彼は、すべての文明は生物と同じように、誕生、成熟、衰退、そして最終的には死という予測可能なライフサイクルを経ると主張しました。シュペングラーによると、西洋文明は創造性と活力の時代であった頂点をすでに過ぎ、現在は衰退の時代に入っていました。彼は、この衰退は、物質主義、技術主義、大衆社会の台頭など、いくつかの要因によって特徴付けられると主張しました。
ソローキンは、シュペングラーの考え方に深く感銘を受けました。彼は、シュペングラーの文明の循環的見方を、彼自身の社会変動理論の基礎として用いました。しかし、ソローキンは、シュペングラーほど悲観的ではありませんでした。彼は、シュペングラーとは異なり、文化は死んでおらず、むしろ新しい形に変化すると信じていました。ソローキンによると、社会は、感覚的、理想主義的、観念的の3つの主要な文化的「スーペルシステム」の間を循環しています。各スーペルシステムは、文化が現実を理解し、解釈する方法について、独自の信念と価値観を持っています。例えば、感覚的なスーペルシステムは、物質的な世界とその喜びを重視するのに対し、観念的なスーペルシステムは、精神的および超越的なものを重視します。
ソローキンがシュペングラーから明確に影響を受けているにもかかわらず、彼の考え方には重要な違いがあることは指摘しておく価値があります。具体的には、ソローキンは、シュペングラーのような単線的な歴史観を拒否しました。ソローキンは、歴史的変化は多線的で多因子的なプロセスであり、単一の要因や一連の法則によって完全に説明することはできないと主張しました。さらに、ソローキンは、シュペングラーの文化の運命に対する決定論的な見方に反論しました。ソローキンは、文化は必然的に滅びる運命にあるのではなく、むしろ創造性と革新が可能であると信じていました。
結論として、「西洋の没落」は、ピティリム・ソローキンの社会学的思想に大きな影響を与えました。シュペングラーの文明の循環的見方、西洋の衰退に関する彼の悲観的な見通し、文化における物質主義と技術主義の役割に関する彼の批評はすべて、ソローキン自身の歴史観を形作るのに役立ちました。しかし、ソローキンはシュペングラーの考え方のいくつかの側面を批判しており、社会変動に対するより複雑で微妙なアプローチを提供していることに注意することが重要です。