ソローの市民不服従を読む
ソローの市民不服従を読む意義とは
ヘンリー・デイヴィッド・ソローの『市民的不服従』は、個人が不当だと考える法律や政府の行動に、非暴力的な抵抗によって立ち向かう権利と義務を論じたエッセイです。1849年に初めて出版されたこの作品は、個人の良心と道徳的責任を重視するソローの思想を色濃く反映しており、後の時代に大きな影響を与えました。
作品の背景と主題
『市民的不服従』は、ソロー自身がメキシコ戦争に反対して人頭税の支払いを拒否した経験から生まれました。彼は、奴隷制の拡大に加担する政府に協力することを拒否し、その結果として投獄されました。この経験を通して、ソローは個人が不当な法律や政策に対して沈黙を守るのではなく、積極的に抵抗する必要性を痛感するようになりました。
エッセイの中でソローは、「政府は人民の道具に過ぎず、人民は自らが最善と考える方法で政府を動かす権利と義務を持つ」と主張しています。彼は、政府が常に正しいとは限らず、むしろ個人の良心と矛盾することがあると指摘します。そして、そのような場合には、個人が自らの信念に従って行動し、たとえそれが法律に違反することになっても、非暴力的な抵抗によって政府に立ち向かうべきだと訴えます。
ソローの主張と影響
ソローは、単に政府に従うことだけが市民の義務ではないと主張します。真の市民は、政府の行動を批判的に吟味し、不当な法律や政策に対しては、声を上げ、行動を起こす責任があると説きます。彼は、個人が自身の良心に従って行動することで、社会全体をより良い方向へ導くことができると信じていました。
『市民的不服従』は、ガンディーのインド独立運動やキング牧師の公民権運動など、後の時代の非暴力抵抗運動に大きな影響を与えました。彼らの思想や行動は、ソローの主張する個人の良心と道徳的責任の重要性を証明するものと言えるでしょう。