ソローの市民の不服従に影響を与えた本
ウィリアム・ペンの連邦政府論にみる良心の自由
ヘンリー・デイヴィッド・ソローの「市民的不服従」は、個人が不当だと考える法律や政府の行動に、良心に基づいて抵抗する権利を雄弁に主張した作品である。このエッセイは、ソロー自身の経験、特に1846年の奴隷制度への抗議としての人頭税拒否から生まれたものであり、広く読まれ、マハトマ・ガンジーやマーティン・ルーサー・キング・ジュニアなど、後の世代の活動家や思想家に影響を与えてきた。ソローの思想を形作った影響は数多くあるが、ウィリアム・ペンの「連邦政府論」は、彼の不適合の哲学を育む上で重要な役割を果たしたと考えられる。
1682年に出版された「連邦政府論」は、宗教的および政治的自由を求めて新世界に渡ったクエーカー教徒であるペンが、ペンシルバニア植民地の政府の枠組みを概説したものである。この作品では、良心の自由、政府への同意、市民の自由に対する権利を擁護しており、これらはすべてソローの著作において共鳴するテーマである。「連邦政府論」で明確に示されているペンの核心的な主張の1つは、個人が自分の良心に従って生きる権利は、いかなる世俗的な権力によっても侵害されるべきではないというものである。ペンは、真の政府は、宗教的な多様性を抑圧したり、個人が自分の信念に従って生きる権利を侵害したりするのではなく、良心の自由を保護し、促進しなければならないと主張した。ペンの言葉によれば、「真の敬虔さに対する強制は、すべての宗教においてその通りであるが、キリスト教においては矛盾しており、その設立者であるキリストの精神と教えにも反している。」
ソローの「市民的不服従」に対するこの考え方は明らかであり、彼は個人が自分の良心に従って行動する義務を強調し、たとえそれが市民法に違反することになってもそうする。ソローにとって、良心の指図に従うことは、単なる個人的な好みではなく、道徳的責任であり、国家の権力よりも優先される。彼は次のように書いている。「自分が正しいと確信していることを行わなければならない。自分自身の中で天国と地獄を調和させなければならない。大多数の良心に従って行動することが重要なのではなく、部分的にであっても、良心に従って行動することが重要なのだ。」ソローが良心と市民的不服従の概念を強調していることは、ペンの影響を直接受けている。ペンと同様に、ソローは、公正で正当な社会は、個人の良心に優越するものではなく、その上に築かれなければならないと信じていた。
ソローの著作に影響を与えたペンの「連邦政府論」の側面に加えて、両方の作家が共有する権力分立の重要性と、制限された政府の必要性についても検討する必要がある。ペンは、専制政治を防ぐために、政府を異なる部門に分離し、それぞれに独自の権限を与えることの重要性を主張した。この考え方は、アメリカ合衆国憲法にも組み込まれており、ソローに大きな影響を与えた。ソローは、政府は必要悪であると信じており、政府は個人の自由と良心を侵害しないように最小限に抑えるべきだと主張した。彼は「市民的不服従」の中で次のように有名な言葉を残している。「私は、可能な限り早く、より良い政府を持つことを熱望するのではなく、可能な限り早く、実際に現在可能な種類の政府を望んでいる。」
結論として、ウィリアム・ペンの「連邦政府論」は、ソローの「市民的不服従」に大きな影響を与え、個人の良心の重要性、政府への同意の必要性、制限された政府の重要性についての彼の信念を形作った。ペンの良心の自由と市民の自由に対する権利の擁護は、ソロー自身の哲学と共鳴し、個人が不当な法律や政府の行動に抵抗する権利を主張するための知的枠組みを提供した。ソローが「市民的不服従」で示した市民的不服従の原則は、今日でも共鳴しており、世界中の個人が正義と社会変革のために努力するための指針となっている。