ソローの市民の不服従と人間
ソローの主張
ヘンリー・デイヴィッド・ソローは、アメリカの思想家、作家、そして活動家であり、彼のエッセイ「市民の不服従」（原題：Resistance to Civil Government）は、非暴力的な抵抗運動の重要な理論的支柱となっています。このエッセイでソローは、個人が自身の良心と信念に基づき、不道徳な法律や政府の政策に抵抗する権利と義務を主張しています。
市民の不服従とは？
ソローが提唱する「市民の不服従」は、単なる法律違反ではありません。それは、不正義な法律や政策に対して、あくまで非暴力的な手段で抵抗することによって、政府に良心の呵責を促し、社会を変革することを目指す行為です。ソローは、政府よりも個人の良心の方が上位に位置すると考え、個人が不道徳な法律に従うことを拒否する権利を擁護しました。
人間の尊厳と責任
ソローの思想の根底には、人間一人ひとりの尊厳と、それに伴う責任の重さが明確に示されています。彼は、人間は機械的に法律に従うだけの存在ではなく、自ら考え、判断し、行動する主体的な存在であることを強調しました。そして、真に人間らしく生きるためには、不正義に対して沈黙するのではなく、自らの良心に従って行動する勇気を持つことが不可欠であると説いています。
具体的な行動：納税拒否
ソロー自身、メキシコ戦争に反対する意思表示として、人頭税の支払いを拒否し、投獄されました。この経験は、「市民の不服従」の中で具体的な行動として描写され、個人が不正義な政府に抵抗する手段として、納税拒否が有効であることを示唆しています。
影響と現代社会への意義
ソローの「市民の不服従」は、後の時代に大きな影響を与え、マハトマ・ガンディーやマーティン・ルーサー・キング・ジュニアなど、非暴力主義を掲げる運動家たちの思想的支柱となりました。現代社会においても、市民の不服従は、権力の横暴に対する抵抗、人種差別や性差別への反対運動、環境保護運動など、様々な場面で見られる重要な概念であり続けています。