ソローの「市民不服従」の秘密
ソローの生い立ちと「市民不服従」の関係性
ヘンリー・デイヴィッド・ソロー（1817-1862）は、アメリカの思想家、作家、詩人、博物学者、そして超越主義者でした。彼はマサチューセッツ州コンコードで生まれ育ち、生涯の大部分をこの地で過ごしました。ソローはハーバード大学で学び、卒業後は教師や文筆業など様々な職業に就きました。彼はまた、奴隷制廃止運動にも積極的に参加し、逃亡奴隷を支援する「地下鉄道」の活動にも協力していました。
「市民不服従」執筆の背景
1846年、ソローはメキシコ戦争に反対する形で人頭税の支払いを拒否したため、投獄されました。この経験は、彼の代表作の一つであるエッセイ「市民不服従」（原題：Resistance to Civil Government）の執筆の直接的なきっかけとなりました。このエッセイは、1849年に初めて出版され、個人が自らの良心に従って不当な法律や政府の政策に抵抗する権利を主張したことで、後世に大きな影響を与えました。
「市民不服従」の内容と主張
「市民不服従」でソローは、政府は個人の良心に基づく行動を強制すべきではないと主張しています。彼は、個人が自らの判断で政府の政策が不当だと判断した場合、その政策に従うことを拒否する権利、さらには積極的に抵抗する権利を持つとしました。ソローは、政府は「人民の道具」であるべきであり、個人の良心を侵害するような方法で行動すべきではないと述べています。
「市民不服従」における具体的な抵抗方法
ソローは、不当な法律や政策への抵抗方法として、納税の拒否、政府への協力の拒否、政府の役職への就任の拒否などを挙げています。彼は、これらの抵抗は非暴力かつ公然と行われるべきであり、抵抗者は自らの行動の結果として生じる罰も甘受する覚悟を持つべきだと主張しました。
「市民不服従」の影響
ソローの「市民不服従」は、ガンジーの非暴力抵抗運動やキング牧師の公民権運動など、後の時代の様々な社会運動に大きな影響を与えました。彼の思想は、個人の良心と市民としての責任の重要性を私たちに再認識させてくれます。