ソシュールの一般言語学講義に影響を与えた本
ウィリアム・ドワイト・ホイットニー著「言語とその研究：言語科学入門」
フェルダンナン・ド・ソシュールの革新的な著作「一般言語学講義」は、20世紀の言語学と思想に大きな影響を与えたと言われています。この影響力のある作品は、言語記号の恣意性、言語とパロールの区別、共時性と通時性の分析など、いくつかの重要な概念を提示しました。しかし、「講義」自体がいくつかの先行する学者や知的伝統から生まれたことは注目に値します。ソシュールの思想に大きな影響を与えた一冊の本は、アメリカの言語学者ウィリアム・ドワイト・ホイットニーの「言語とその研究：言語科学入門」（1867年）です。この本は、言語を社会的な慣習のシステムとして捉え、言語進化の自然な歴史を強調するホイットニーの考え方を提示しており、言語の研究における新しい視点を提供し、ソシュールの重要な考え方のいくつかを形作ることになりました。
ホイットニーの影響は、「講義」全体を通して、特に言語記号の恣意性に関するソシュールの主張において明らかです。ホイットニーは、「言語とその研究」の中で、単語とその意味の間には自然なつながりがないことを強く主張し、記号と指示対象との関係は慣習と合意の問題であると主張しました。この考え方は、ソシュールの言語記号の恣意性の概念、すなわち記号とその指示対象との関係が動機付けられていないという考え方の基礎となりました。ソシュールは、言語記号は本質的に恣意的であり、音と意味の間の関係が伝統と社会的な慣習によって確立されているというホイットニーの見解を反響しています。この重要な概念は、ソシュールの言語学の中心となり、彼の言語システムとしての言語の見解を形作る上で重要な役割を果たしました。
さらに、ホイットニーは「言語とその研究」の中で、言語進化の社会的および歴史的な側面を強調し、言語が世代を超えて使用され、伝達されるにつれて、言語が絶えず変化する動的なシステムであることを主張しています。この進化的観点は、ソシュールの共時性と通時性の区別、すなわち言語システムの特定の時点における研究（共時性）とその歴史的発展の研究（通時性）に大きな影響を与えました。言語が時間とともに進化し、変容するというホイットニーの強調は、ソシュールが共時分析と通時分析を区別する必要性を認識するのに役立ち、言語学の研究のための2つの異なるが相互に補完的なアプローチを提供しました。
さらに、言語の社会的な側面に関するホイットニーの強調は、ソシュールの言語とパロールの区別、すなわち抽象的な言語システム（言語）と具体的な発話行為（パロール）の区別と共鳴しました。ホイットニーは、言語が本質的に社会的であり、コミュニケーションのために人間の集団によって使用されることを認識していました。言語のこの社会的側面に関する彼の強調は、ソシュールが個々の発話行為とそれを可能にする基礎となる言語システムを区別するのに影響を与え、構造主義言語学と20世紀の思想におけるその後の発展の道を切り開きました。
結論として、「言語とその研究：言語科学入門」はソシュールの「一般言語学講義」に大きな影響を与え、彼の重要な概念の多くを形作るのに役立ちました。言語記号の恣意性、言語進化の強調、言語の社会的な側面に関するホイットニーの考え方は、ソシュールの言語学的思想に大きな影響を与え、言語学の分野に革命を起こし、さまざまな人文学科に広範囲に影響を与えた構造主義言語学の発展の舞台を整えました。