## スミスの道徳感情論の機能
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道徳判断の起源
アダム・スミスは『道徳感情論』において、人間の道徳判断の起源を **共感** という概念を用いて説明しようと試みました。彼は、人間には生まれつき他者の感情を理解し、共有する能力が備わっていると考えました。
私たちが他者の喜びや悲しみ、怒りや恐怖といった感情を、あたかも自分のことのように感じ取ることができるのは、この共感能力によるものです。そして、スミスはこの共感こそが、道徳的な行動の動機付けとなるだけでなく、善悪を判断する際の基準となると主張しました。
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「公平な観察者」の概念
しかし、共感だけで道徳判断が成り立つわけではありません。なぜなら、共感は往々にして、その対象や状況によって左右されるからです。
例えば、親しい友人に対しては、見知らぬ他人よりも強い共感を覚えるのが一般的でしょう。また、自分が直接体験したことには、そうでないことに比べて、より強い感情移入を促されるのも自然なことです。
そこでスミスは、「**公平な観察者**」という概念を導入します。これは、特定の立場や利害関係から離れ、偏りのない視点から物事を判断する仮想的な存在です。
私たちは、道徳的な判断を下す際に、この「公平な観察者」の視点を意識することで、共感の偏りを修正し、より公正な評価を下すことができるとスミスは考えました。
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社会秩序の維持
スミスは、『道徳感情論』において、道徳が社会秩序の維持に不可欠な役割を果たしていると論じています。
共感に基づく道徳感情は、人々に互いに思いやり、助け合い、協力するように促します。また、「公平な観察者」の視点は、社会全体の利益を考慮した行動規範を形成する上で重要な役割を果たします。
このように、『道徳感情論』で展開される道徳理論は、単なる個人の心の問題を超え、社会全体の安定と繁栄に貢献するものであるとスミスは考えていました。
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