## スティーヴンスンのジーキル博士とハイド氏の批評
ロバート・ルイス・スティーヴンソンの小説「ジキル博士とハイド氏」は、出版以来、数多くの批評の的となってきた。
本作は、人間の持つ二面性、善と悪のせめぎ合いという普遍的なテーマを扱い、そのスリリングな展開と衝撃的な結末で、読者に強い印象を与えてきた。以下に、本作に対する主要な批評をいくつか紹介する。
二重性と社会の抑圧
多くの批評家は、「ジキル博士とハイド氏」を、ヴィクトリア朝社会における二重性への痛烈な批判と解釈している。 当時の社会は、外面的な体裁や道徳を非常に重視し、人々は内面的な欲望や衝動を抑圧することを強いられていた。ジキル博士は、まさにそうした社会の典型的な紳士であり、彼の内に潜むハイド氏は、抑圧された欲望の象徴と言えるだろう。
ジキルは、ハイドに変身することで、社会的な束縛から解放され、自由に欲望を満たすことができる。しかし、それは同時に彼自身の破滅へとつながっていく。 このことから、本作は、人間の本能と社会の道徳との間の葛藤、そして抑圧された欲望がもたらす危険性を鋭く描いていると言えるだろう。
善と悪の曖昧な境界線
「ジキル博士とハイド氏」は、単純な勧善懲悪の物語ではなく、善と悪の境界線の曖昧さを浮き彫りにしている点も批評の対象となっている。 ジキルは、当初、ハイドを自分の悪の側面を分離し、制御するための手段と考えていた。 しかし、物語が進むにつれて、ハイドはジキルの支配を離れ、独立した存在として成長していく。
最終的にジキルは、ハイドに完全に飲み込まれてしまう。 この結末は、人間の心に潜む悪の根深さ、そして善と悪を明確に区別することの難しさを示唆していると言えるだろう。 また、ジキル自身も、ハイドとしての快楽に次第に溺れていくことから、人間の心の奥底に潜む悪への誘惑というテーマも読み取ることができる。
物語の構成と語り口
「ジキル博士とハイド氏」は、その巧みな物語構成と多層的な語り口も高く評価されている。 事件の真相が徐々に明らかになっていくミステリー仕立ての展開は、読者に緊張感と恐怖感を与え、最後まで物語に引き込み続ける。 また、複数の語り手の視点から物語が語られることで、読者は事件の全体像を少しずつ把握していくことになる。
特に、弁護士アターソン氏を主人公に据え、彼の視点から事件を追っていくという手法は、読者に事件の謎解きに参加しているような感覚を与えることに成功している。 このように、「ジキル博士とハイド氏」は、単なる怪奇小説の枠を超えた、文学的完成度の高い作品として、現在も多くの読者を魅了し続けている。