## スチュアートの政治経済学の諸原理の原点
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思想的背景
ジェームズ・ミル著「経済学要論」(1821年) は、スチュアートの経済学思想に決定的な影響を与えました。ミルは同書で、リカード派経済学のエッセンスを体系的に解説し、スチュアートは16歳の時に父の指導の下、この本を要約しました。
デヴィッド・ヒュームの著作、特に「人間本性論」も、スチュアートの思想形成に大きな影響を与えました。ヒュームの経験主義、功利主義、懐疑主義は、スチュアートの思想の根底に流れています。
フランスの経済学者、ジャン=バティスト・セイの著作、特に「経済学概論」も、スチュアートに影響を与えました。セイは、需要と供給の法則を明確に打ち出し、市場メカニズムの重要性を説きました。スチュアートはセイの思想を高く評価し、自身の著作の中で頻繁に引用しています。
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時代背景
スチュアートは19世紀前半のイギリス、産業革命の真っ只中で著作活動を行いました。急激な工業化は、経済成長と同時に貧困や格差などの社会問題を引き起こしました。スチュアートは、これらの問題を解決するための理論的枠組みを提供しようと試みました。
当時のイギリスでは、自由放任主義が主流の思想でした。アダム・スミスに代表されるように、政府の市場介入を最小限に抑え、個人の自由な経済活動を尊重することが、経済成長と社会全体の幸福につながると考えられていました。スチュアートも基本的には自由主義者でしたが、貧困問題などに対しては政府の積極的な介入の必要性を訴えました。
1832年の選挙法改正は、スチュアートの思想に大きな影響を与えました。この改革により、それまで限られた層にしか認められていなかった選挙権が拡大されました。スチュアートはこの改革を高く評価し、民主主義の進展に大きな期待を寄せました。