スタインベックの怒りの葡萄を読むときのポイント
ジョン・スタインベックの「怒りの葡萄」は、1939年に出版されたアメリカ文学の古典であり、大恐慌時代のアメリカ中西部の農家が直面した困難と苦難を描いた作品です。この小説を読み解くにあたっての重要なポイントをいくつか見ていきましょう。
歴史的背景の理解
「怒りの葡萄」を深く理解するためには、1930年代のアメリカが直面していた社会経済的な状況を学ぶことが不可欠です。大恐慌がどのようにして多くの人々を貧困へと追いやり、特に農業に従事していた家族にどのような影響を与えたのかを理解することが大切です。また、ダストボウルと呼ばれる干ばつによる土地の荒廃が、農家にとってどれほどの打撃であったかも把握する必要があります。
登場人物の象徴性
スタインベックは、物語を通じてジョウズ家のメンバーを深く描き出していますが、これらのキャラクターは単に物語の登場人物以上のものを象徴しています。たとえば、トム・ジョウズは新しい希望や夢を求める人々を、マー・ジョウズは家族の結束力や母性の強さを象徴しています。これらのキャラクターを通じて、スタインベックは大恐慌時代の広範な社会的テーマや問題を探求していると言えます。
自然との関係
「怒りの葡萄」では、自然と人間との関係が重要なテーマの一つです。スタインベックは、人間と自然との戦い、特に農業を営む人々が直面する自然の厳しさを描いています。この作品を読む際には、自然が人間の運命にどのように影響を及ぼしているかを考えることが重要です。
スタイルと技法
スタインベックの文体も「怒りの葡萄」の理解において重要な要素です。彼は情景描写においてリアリズムを追求し、その時代の厳しい現実を生々しく描くことで読者に強い印象を与えます。また、対話の使い方や章の構成など、スタインベック独自の技法も作品の理解を深める上で注目すべき点です。
この小説を読む際には、これらのポイントを心に留めつつ、スタインベックがどのようにして大恐慌時代のアメリカ社会の苦悩と希望を描き出しているのかを探求することが重要です。それによって、「怒りの葡萄」がなぜアメリカ文学の不朽の名作とされているのかをより深く理解することができるでしょう。