スタインベックの怒りの葡萄と時間
時間における人間の苦悩
「怒りの葡萄」は、世界恐慌時代のアメリカを舞台に、オクラホマ州からカリフォルニア州への苦しい移住を強いられたジョード一家とその仲間たちの姿を描いています。スタインベックは、この作品の中で、普遍的な人間の苦悩と、その中で時間をどのように経験するかを探求しています。
自然のリズムと歴史のサイクル
作中では、自然のリズムと歴史のサイクルが繰り返し強調されます。ジョード一家は、季節の移り変わり、太陽の動き、作物の成長といった自然のリズムに翻弄されながら旅を続けます。また、彼らは歴史の中で繰り返されてきた、土地の所有と貧困、搾取と抵抗といったサイクルに巻き込まれていきます。スタインベックは、このような自然と歴史のサイクルの中で、人間もまた、誕生、成長、死、そして再生を繰り返す存在であることを示唆しています。
時間の流れの歪み
「怒りの葡萄」では、時間の流れが一定ではなく、登場人物たちの状況や心情によって歪んで感じられることがあります。希望に満ちていた旅の初期には、時間はゆっくりと流れているように感じられます。しかし、困難が続くにつれて、時間は加速し、未来への希望は薄れていきます。また、過去の思い出や未来への不安が、現在の時間に侵入してくることもあります。
時間と記憶
スタインベックは、時間が記憶と密接に関係していることを示しています。登場人物たちは、過去の記憶を頼りに過酷な現実を生き抜こうとします。しかし、記憶は時間の経過とともに変化し、美化されたり、歪められたりすることもあります。過去への郷愁と現実の厳しさの対比は、時間の経過がもたらす残酷さを浮き彫りにします。