## スタインベックの二十日鼠と人間の仕組み
###
設定
物語の舞台は、1930年代の大恐慌時代のカリフォルニア州ソレダード近郊の農場です。当時のアメリカは世界恐慌の真っただ中にあり、多くの人々が職を求めて各地を転々としていました。作中では、ジョージとレニーもそうした出稼ぎ労働者の一人として登場します。
###
登場人物
* **ジョージ・ミルトン:** レニーの保護者的な役割を担う、小柄だが頭の回転が速い男。
* **レニー・スモール:** 巨漢で怪力だが、知能が低く純粋な心の持ち主。
* **キャンディ:** 老いた片手の農場労働者。
* **カーリー:** 農場長の息子で、小柄だが喧嘩っ早い。
* **カーリーの妻:** 名前は明かされず、「カーリーの妻」と呼ばれることが多い。孤独を抱え、農場の男たちに言い寄る。
* **スリム:** 熟練した皮なめし職人。他の労働者から尊敬されている。
* **クルックス:** 黒人の厩務員。人種差別のため、他の労働者とは隔離された場所で暮らしている。
###
テーマ
* **友情と孤独:** 過酷な環境下で、ジョージとレニーは互いに支え合いながら生きている。他の登場人物たちもまた、孤独を抱え、心の拠り所を求めている。
* **夢と現実:** ジョージとレニーは、いつか自分たちの土地を持ち、自由に暮らすことを夢見ている。しかし、現実は厳しく、彼らの夢は叶わぬものであることが暗示される。
* **弱肉強食:** 大恐慌時代という時代背景を反映し、作中には弱者が搾取され、排除されていく様子が描かれている。
* **差別:** レニーに対する偏見、カーリーの妻に対する女性蔑視、クルックスに対する人種差別など、様々な形の差別が描かれている。
###
象徴
* **ネズミ:** レニーの純粋さ、弱さ、そして悲劇的な運命を象徴する。
* **ウサギ:** ジョージとレニーの夢、そしてその脆さを象徴する。
* **土地:** ジョージとレニーにとっての自由、希望、そして安住の地を象徴する。
###
文体
スタインベックは、簡潔で力強い文体を用いています。会話は、当時の労働者の話し言葉をリアルに再現しており、物語にリアリティを与えています。また、自然描写や比喩を効果的に用いることで、登場人物の心情や物語のテーマを表現しています。
Amazonで詳細を見る
読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。