スタインベックの二十日鼠と人間の世界
登場人物の関係性
ジョージとレニーは、カリフォルニアを放浪する季節労働者であり、互いに強い絆で結ばれています。ジョージは小柄で機敏な男で、レニーは巨漢だが知的障害を持つ男です。ジョージはレニーの後見人的な役割を担っており、レニーの行動の結果から彼を守りながら、生活の面倒を見ています。
舞台設定
物語の舞台は、1930年代の大恐慌時代のカリフォルニア州サリナス川沿いの農場です。この時代、多くの労働者が職と住処を求めて国中を移動していました。農場は、過酷な労働と孤独な生活の象徴として描かれています。
社会背景
大恐慌は、物語の登場人物たちの生活に大きな影響を与えています。失業率の高さ、貧困、将来への不安が、彼らの行動や選択を左右しています。また、当時の社会における人種差別、女性差別、障害者に対する偏見も、作品の中で描かれています。
主要な出来事
物語は、ジョージとレニーが新しい農場に仕事を求めてやってくるところから始まります。彼らはそこで、キャンディという老いた労働者や、クルックスという黒人の馬丁と出会います。ジョージとレニーは、自分たちの小さな土地と家を手に入れるという夢を共有し、その実現に向けて努力します。しかし、レニーの知的障害が原因で、悲劇的な事件が起こり、彼らの夢は打ち砕かれます。