スタインベックのエデンの東の表象
善と悪の表象
スタインベックは、善と悪を明確に区別できるものではなく、むしろ複雑に絡み合ったものとして描いています。 例えば、作中で頻繁に登場するケインとアベルの物語は、善と悪の対立を象徴的に表しています。 しかし、作中では、どちらか一方のみに属する人物は存在しません。 キャシーは、当初は純粋な存在として描かれていますが、物語が進むにつれて、残酷さや自己中心的な一面を見せていきます。 一方、アダムは、善良さや理想主義を体現していますが、現実を見ようとせず、周囲の人々を苦しめることもあります。 このように、登場人物たちは、善と悪の両方の要素を併せ持ち、複雑な内面を抱えています。
土地の表象
サリナス渓谷は、作中で重要な役割を果たしています。肥沃な土地は、希望と繁栄の象徴として描かれる一方で、干ばつや洪水などの自然災害に見舞われることもあり、厳しい現実も突きつけます。 また、土地は、登場人物たちの心理状態を反映する鏡のような存在でもあります。 例えば、アダムが農場経営に失敗し、土地が荒廃していく様子は、彼の精神的な崩壊を象徴しています。
自由意志と運命の表象
作中では、自由意志と運命が対照的に描かれています。 キャシーは、自分の運命を自分で切り開こうとする一方で、アダムは、運命に翻弄され、苦悩します。 スタインベックは、登場人物たちの選択と、彼らを取り巻く環境や過去の出来事が、どのように人生に影響を与えるのかを探求しています。