## スタインベックのエデンの東と時間
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時間の流れ
「エデンの東」は、時間の流れを強く意識した作品です。物語は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、カリフォルニア州サリナス渓谷を舞台に展開されますが、単なる年代記的な描写に留まりません。スタインベックは、登場人物たちの経験を通して、過去、現在、未来が複雑に絡み合い、影響し合う様子を描き出しています。
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過去の影響
作中では、過去の出来事が、登場人物たちの現在に暗い影を落とす様子が繰り返し描かれます。特に、アダム・トラスクとその家族は、旧約聖書の創世記におけるカインとアベルの物語と重ね合わせられ、太古から繰り返される善と悪の対立、そしてその宿命的な側面が強調されます。
例えば、アダムは、父であるサイラスの過去に隠された秘密を知り、深く傷つきます。また、アダムの息子であるケイレブは、自分がカインを象徴する存在であることを意識し、兄アロンと対立します。
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時間の流れの中での選択
「エデンの東」では、登場人物たちは、過去の束縛や運命に抗い、自らの意志で未来を切り開くことができるのかという問いが重要なテーマとなっています。アダムは、父サイラスの負の遺産を受け継ぐことを拒み、新たな人生を築こうとします。
また、ケイレブもまた、カインの宿命に抗い、兄アロンとの和解を求めます。しかし、彼らの努力は必ずしも報われるとは限りません。時間という巨大な流れの中で、人間の意志や努力は、しばしば無力なものとして描かれます。
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時間の象徴
「エデンの東」には、時間の流れを象徴するモチーフが数多く登場します。例えば、サリナス渓谷の雄大な自然は、悠久の時間と、その中で繰り返される生と死のサイクルを象徴しています。
また、作中で繰り返し描写される季節の移り変わりも、時間の経過と、それに伴う変化を象徴しています。これらのモチーフを通して、スタインベックは、人間もまた、自然の一部であり、時間の流れの中に生きている存在であることを読者に意識させています.