スウィフトのガリヴァー旅行記：物語の舞台
ジョナサン・スウィフトの『ガリヴァー旅行記』は、1726年に出版された風刺小説であり、レミュエル・ガリヴァーという架空の人物が未知の国々を訪れるという物語を通じて、人間社会の様々な側面を風刺しています。本作は、4つの異なる国を舞台に展開され、それぞれの国が特有の風俗や社会構造を持っており、スウィフトの鋭い社会批評が込められています。
リリパット：巨人ガリヴァーの冒険
物語の最初の舞台はリリパットという国で、ここでは人々の身長が約6インチ（約15センチメートル）と非常に小さい。ガリヴァーがこの国に漂着した際には、彼はその巨体ゆえに捕獲され、最終的にはリリパットの人々と友好関係を築きます。リリパットでは、政治的な小競り合いや無意味な争いが風刺の主な対象となっており、特に2つの政党間の紛争や、卵の割り方を巡る宗教的な争いが描かれています。
ブロブディングナグ：小人ガリヴァーの挑戦
二つ目の舞台はブロブディングナグで、ここでは逆にガリヴァーが最も小さい存在となります。ブロブディングナグの住人は巨人であり、そのサイズはガリヴァーの12倍にも及びます。この国では、人間の身体的な醜さや病気などが肉眼で確認できることから、人間の本質的な卑しさや脆弱さが強調されます。
ラピュータ、バルニバービ、ルグナグ、グルビッドゥク、ジャパン：知識と理性の追求
三つ目の舞台は、空中を浮遊する島ラピュータ及び、その周辺の国々であるバルニバービ、ルグナグ、グルビッドゥク、そして実在の国ジャパンです。ラピュータでは、理論に偏重した科学者や哲学者が描かれ、彼らの非現実的な理論や実用性のない発明が風刺の対象となります。バルニバービでは、実験に熱中するあまり社会から隔絶された研究者たちが登場し、ルグナグでは不老不死の人々の悲惨な生活が描かれています。
ホウイヒンムナムとヤフー：理性と野蛮の対比
物語の最後の舞台はホウイヒンムナムの国で、ここでは理性的で道徳的な馬（ホウイヒンムナム）と、理性を持たない野蛮な人間（ヤフー）が対比されます。この国では、ホウイヒンムナムが理性的な生き方をし、社会を形成している一方で、ヤフーは動物的な生活をしており、人間の本質的な劣等性や道徳の欠如が描かれています。
『ガリヴァー旅行記』は、これら異なる舞台を通じて、人間社会の多様な側面を鋭く風刺し、読者に深い洞察を提供します。スウィフトは、架空の世界を舞台にしながらも、現実世界の矛盾や愚かさを巧みに映し出しており、その作品は今日でも多くの人々に読まれ続けています。