シラーのウィレム・テルを読む
登場人物
* **ウィレム・テル:** スイスの伝説的な英雄。弓の名手であり、ハプスブルク家の圧政に抵抗する象徴的な存在。
* **ゲスラー:** オーストリアの圧政的な代官。スイス人に屈辱を与えることで支配を強めようとする。
* **ヴァルター・テル:** ウィレム・テルの息子。ゲスラーの命令で、父親によって頭の上に乗せたリンゴを射抜かれる。
* **ヘートヴィヒ:** ウィレム・テルの妻。夫と息子の窮地に心を痛める。
あらすじ
14世紀のスイス。ハプスブルク家の圧政下にあるスイスの人々は、自由を求めて立ち上がろうとしていた。しかし、オーストリアの代官ゲスラーは、スイス人を抑圧し、屈辱を与えることで支配を強めようとしていた。ある日、ゲスラーは広場の真ん中に自分の帽子を掲げ、通り過ぎる者は誰でも帽子に敬意を表するように命じる。しかし、ウィレム・テルは、この屈辱的な命令に従わず、ゲスラーの怒りを買う。
怒り狂ったゲスラーは、テルに罰として、息子のヴァルターの頭の上に置いたリンゴを射抜くように命じる。失敗すれば、テルとヴァルターは共に処刑される。絶体絶命の状況の中、テルは息子の命を救うため、矢を放つ。見事、テルの矢はリンゴを射抜き、ヴァルターは命を救われる。しかし、テルはゲスラーに反抗するために、密かに2本の矢を用意していたことを告白する。2本目の矢は、もし1本目の矢が外れた場合、ゲスラーを射殺すために用意していたのだ。
激怒したゲスラーは、テルを捕らえ、彼の故郷であるアルトドルフの牢獄へ送ることにする。湖を渡る船の中で、嵐に遭遇したゲスラーは、テルの弓の腕を頼りに彼を解放する。しかし、岸辺に着くと同時に、テルは隙を見てゲスラーを射殺し、スイスの人々をハプスブルク家の圧政から解放する。
テーマ
* **自由への渇望:** シラーの戯曲は、圧政と闘い、自由を勝ち取ろうとする人間の強い意志を描いている。
* **父性愛:** ウィレム・テルは、息子を守るために命がけで立ち向かう父親の姿を体現している。
* **勇気と犠牲:** テルは、自らの命を危険にさらしてでも、正義のために戦う勇気を持つ人物として描かれている。
歴史的背景
シラーの戯曲は、13世紀後半に起こったとされるスイス独立運動を題材にしている。ただし、戯曲は史実を忠実に再現したものではなく、自由と独立を求める人間の普遍的なテーマを描いた作品として理解する必要がある。