シュレーディンガーの生命とは何か：現代との比較

シュレーディンガーの生命とは何か：現代との比較

エルヴィン・シュレーディンガーの1944年の著作『生命とは何か』は、物理学者が生命の謎に対して提供した深遠な洞察とその後の生物学、特に分子生物学の発展に与えた影響から、科学史上の重要なマイルストーンと見なされています。シュレーディンガーのアプローチは、生命現象を物理学と化学の法則に基づいて理解しようとするもので、これによって遺伝情報がどのように保存され伝達されるかの理解に道を開きました。この文脈で、シュレーディンガーの見解と現代の理解との間には、顕著な相違点と共通点の両方が存在します。

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相違点

**遺伝情報の物理的基盤**
シュレーディンガーが『生命とは何か』を執筆した当時、DNAの構造はまだ発見されていませんでした。彼は遺伝情報が「アペリオティック（周期的ではない）結晶」によって保存されるという仮説を提唱しました。現代の分子生物学では、遺伝情報がデオキシリボ核酸（DNA）の形で保存され、その構造が遺伝情報の複製と伝達のメカニズムを支配していることが明らかにされています。

**生命の定義**
シュレーディンガーは生命を、エントロピーを低減させるために外部からエネルギーを取り込む開放系として定義しました。これは現代の生物学においても引き続き重要な概念ですが、現代では生命の定義がさらに拡張され、遺伝情報の複製、代謝、自己組織化能力など、より複雑な特徴を含むようになっています。

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共通点

**生命の物理的法則**
シュレーディンガーが強調した、生命現象が物理学と化学の法則に従うという視点は、現代の生物学においても根幹をなしています。生命現象を理解するためには、分子レベルでの相互作用を解明することが不可欠であり、これはシュレーディンガーの当初の提案と直接的につながっています。

**遺伝情報の保存と伝達**
『生命とは何か』でシュレーディンガーが提起した遺伝情報の保存と伝達の問題は、現代生物学の中心的なテーマです。DNAの発見と遺伝子の機能に関する理解が進むにつれて、彼の見解は現代の分子生物学の基礎を形成する重要な概念となりました。

**秩序から秩序へ**
シュレーディンガーは、生命が秩序から秩序へと情報を伝達するプロセスであるという考えを提唱しました。これは、遺伝情報の正確なコピーが作成され、世代から世代へと伝えられる現代の遺伝学の理解と一致しています。

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結論

エルヴィン・シュレーディンガーの『生命とは何か』は、現代の生物学、特に分子生物学の発展において、引き続き影響力のある作品です。彼の洞察は多くの点で予見的であり、遺伝情報の物理的基盤や生命の本質についての現代の理解に直接つながっています。シュレーディンガーの作品と現代の生物学との間には相違点が存在するものの、彼のアプローチと基本的な洞察は今日も引き続き関連性を持っています。