シェイクスピアの十二夜を深く理解するために必要な背景知識

シェイクスピアの十二夜を深く理解するために必要な背景知識

シェイクスピアの喜劇「十二夜」は、その多層的なテーマ、複雑なキャラクター、そして巧妙なプロットで知られています。この作品を深く理解するためには、シェイクスピアの時代の文化的、歴史的、社会的背景を把握することが不可欠です。以下では、この劇をより深く理解するために必要な背景知識を掘り下げていきます。

### エリザベス朝の文化的背景

シェイクスピアの作品はエリザベス女王の治世下、16世紀後半から17世紀初頭にかけてのイギリスで書かれました。この時期は、英文学、特に劇作において黄金時代とされています。エリザベス朝の人々は演劇を非常に重要視しており、社会のあらゆる階層の人々が観劇を楽しんでいました。この時代の劇場は、宗教的および政治的な話題を避けつつ、教育と娯楽の手段として機能していました。シェイクスピアの「十二夜」も、このような文化的背景の中で生まれた作品です。

### シェイクスピアの劇と性別の曖昧さ

「十二夜」は、性別の曖昧さと性同一性を探究することで知られています。このテーマは、当時のイギリス社会において非常に革新的であり、挑戦的なものでした。当時の劇では女性の役はすべて男性俳優が演じており、この慣習は「十二夜」の中で重要な役割を果たします。主人公ヴァイオラが男性に変装するプロットは、性別の社会的構築を問い直すことで、観客に性別の本質について考えさせます。

### 十二夜の祝祭

タイトル「十二夜」は、キリスト教の伝統であるエピファニー（公現祭）の夜、つまりクリスマスから数えて12日目の夜を指しています。この期間中、逆転のジョーク、仮装、そして階級の逆転が許される祝祭的な気分があったことが知られています。「十二夜」の物語で描かれる混乱と仮装は、この祝祭期間の伝統を反映しており、作品を通じて社会的秩序の一時的な転覆を描いています。

### 「十二夜」のテーマと文脈

「十二夜」では、愛、欺瞞、仮装、社会的階級、性同一性など、多様なテーマが探究されています。これらのテーマは、エリザベス朝の観客にとって共感を呼ぶものであり、同時に現代の観客にも通じる普遍性を持っています。この作品を理解するためには、シェイクスピアがこれらのテーマをどのようにして時代の文脈の中で探究し、表現しているかを理解することが重要です。

シェイクスピアの「十二夜」を深く理解するためには、上記の背景知識が不可欠です。これらの知識をもとに、テキストを読み解くことで、その豊かなテーマやキャラクター、そして劇の多面性をより深く理解することができるでしょう。