## シェイクスピアの十二夜の位置づけ
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創作年代とジャンル
「十二夜」は、一般的に1601年から1602年にかけて執筆されたと考えられています。これは、1602年2月2日に、法曹院の一つミドル・テンプルで上演されたという記録が残っているためです。ジャンルとしては、ロマンティックコメディに分類されます。これは、恋愛を中心とした物語であり、登場人物の勘違いや登場人物間の複雑な関係性などによって引き起こされるコミカルな展開を特徴としているためです。
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シェイクスピア作品の中での位置づけ
「十二夜」は、シェイクスピアの作品の中でも、特に完成度の高いロマンティックコメディの一つとして評価されています。喜劇としての面白さはもちろんのこと、登場人物たちの心情を繊細に描き出した作品としても高く評価されています。
「ハムレット」や「リア王」などの四大悲劇のような深刻さや重厚さはないものの、「十二夜」は、人間の本質や愛の複雑さを、軽妙洒脱なタッチで描き出しており、シェイクスピアの人間観察眼の鋭さがうかがえます。
「夏の夜の夢」や「お気に召すまま」といった他のロマンティックコメディと比較すると、「十二夜」は、より複雑なプロットと登場人物たちの心理描写が特徴と言えるでしょう。
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テーマとモチーフ
「十二夜」では、愛とアイデンティティ、そして錯覚という普遍的なテーマが描かれています。
愛に関しては、異性愛だけでなく、同性愛や自己愛など、様々な形の愛が描かれています。
アイデンティティについては、双子の兄妹が互いの服を着て別人になりすますことで、周囲の人々の認識が混乱し、様々な騒動が巻き起こります。これは、外見と内面の相違や、自己認識と他者からの認識のずれといった問題を提起しています。
錯覚は、登場人物たちが互いの正体や心を読み違えることで、物語が進行していく上で重要な役割を果たしています。これは、人間関係における誤解や偏見、思い込みの怖さを暗示しています。
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影響と後世への評価
「十二夜」は、シェイクスピアの時代から現代に至るまで、幾度となく上演され続けている人気作品です。
その影響は、演劇界にとどまらず、オペラや映画、小説など、様々な分野の作品にインスピレーションを与えてきました。
また、「十二夜」は、英語圏の文化にも深く根付いており、劇中のセリフや登場人物の名前は、日常会話や文学作品の中で頻繁に引用されています。
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