シェイクスピアのヴェニスの商人を読む前に
シェイクスピアの生涯と作品について学ぶ
ウィリアム・シェイクスピアは、広く認められている、英語の最も偉大な作家であり、世界で最も優れた劇作家の一人です。1564年から1616年まで生きたとされています。彼の生涯については謎が多いのですが、ストラトフォード・アポン・エイボンで生まれ、そこで結婚して子供をもうけたことは分かっています。彼は1590年代初頭までにロンドンに移り住み、俳優、劇作家、そして「ロード・チェンバレンズ・メン」として知られる劇団のパートナーとして活躍していました（後にジェームズ1世の治世下で「キングス・メン」と改名）。
シェイクスピアは39本の戯曲を書いたとされています。その中には、悲劇、喜劇、歴史劇などがあります。彼の最も有名な作品には、「ハムレット」、「ロミオとジュリエット」、「マクベス」、「夏の夜の夢」、「オセロ」、「リア王」などがあります。彼はまた、154のソネットと長編詩も書いています。彼の戯曲は数多くの言語に翻訳され、世界中で上演されています。シェイクスピアの生涯と作品について学ぶことで、「ヴェニスの商人」における彼の言語、テーマ、演劇性の使用をより深く理解することができます。
エリザベス朝時代の反ユダヤ主義の文脈を理解する
「ヴェニスの商人」は、16世紀のヴェネツィアを舞台にしていますが、この戯曲は、シェイクスピアが生きていたエリザベス朝時代のイングランドの文脈の中で書かれ、上演されたものです。反ユダヤ主義、つまりユダヤ人に対する偏見と差別が、当時のイングランドでは当たり前のことでした。ユダヤ人は何世紀にもわたってイングランドから追放されており、1655年になってオリバー・クロムウェルが再び定住を許可するまで、ユダヤ人の共同体は公式には存在していませんでした。
シェイクスピアの戯曲におけるユダヤ人の金貸しシャイロックの登場人物は、この歴史的な文脈の中で理解する必要があります。シャイロックは、しばしば反ユダヤ的なステレオタイプに沿った人物として描かれています。彼は貪欲で、冷酷で、復讐心に燃えているように描かれています。しかし、彼はまた、クリスチャン社会における差別の犠牲者としても描かれています。
「ヴェニスの商人」を読むとき、シェイクスピアの反ユダヤ主義の描写が、彼が生きていた時代の偏見を反映しているのか、それとも異議を唱えているのかを考えることは重要です。
さまざまな制作や解釈について考察する
「ヴェニスの商人」は、初演以来、数多くの解釈がなされてきた複雑で挑戦的な作品です。この戯曲は、喜劇としても悲劇としても上演されており、シャイロックの登場人物は、悪役としても、悲劇的な英雄としても解釈されてきました。
近年、多くの演出家が、この戯曲における反ユダヤ主義のテーマを探求しようと試みてきました。例えば、ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーの2015年の演出では、シャイロックはユダヤ人ゲットーの住人として描かれ、彼に対するクリスチャンのキャラクターの偏見が強調されました。
さまざまな演出や解釈について考察することで、「ヴェニスの商人」に対する理解を深め、より豊かでやりがいのある体験をすることができます。
テキストの言語を理解する
シェイクスピアは、英語で書かれた中で最も偉大な作家の一人とされています。彼の作品は、しばしばその美しさ、複雑さ、表現力で賞賛されています。しかし、現代の読者にとって、彼の言語は難解で理解するのが難しい場合があります。
「ヴェニスの商人」を読む前に、シェイクスピアの言語に慣れ親しませておくことは良い考えです。彼の文の構造、語彙、イメージの使い方に注目しましょう。また、シェイクスピア作品を読むためのヒントや資料をオンラインまたは印刷物で確認することもできます。