## シェイクスピアのヴェニスの商人の思索
反ユダヤ主義
『ヴェニスの商人』は、その中心となる対立にユダヤ人の高利貸しシャイロックが登場することから、反ユダヤ主義的な作品として解釈されることがしばしばあります。シャイロックは劇の中で、慈悲よりも法律の条文を重んじる冷酷で復讐心に燃える人物として描かれ、当時のヨーロッパ社会に蔓延していたユダヤ人に対するステレオタイプを体現しているように見えます。
劇中には、シャイロックに対する差別的な言葉や扱いが多く見られます。アントニオはシャイロックに「犬め」と罵倒し、唾を吐きかけます。また、シャイロックの娘ジェシカは、父親を裏切ってキリスト教徒のロレンゾと駆け落ちしますが、その際、シャイロックを「悪魔」と呼び、彼から盗みを働きます。
慈悲と法
『ヴェニスの商人』は、慈悲と法の対立という普遍的なテーマを扱っています。アントニオが借金の返済を迫られ、裁判にかけられる場面は、この対立が最も顕著に表れていると言えるでしょう。シャイロックは契約の条文に従ってアントニオの肉を切り取ろうとしますが、ポーシャに扮した弁護士は、法の精神は慈悲に基づくものであると主張し、シャイロックの要求を退けます。
しかし、劇中では慈悲が一方的に称賛されているわけではありません。シャイロックは、ユダヤ人であるというだけでキリスト教徒から差別や迫害を受けてきた過去を持ち、アントニオに対しても、散々侮辱されながらも金貸しをしてきたことを訴えます。彼の行動は、単なる復讐心ではなく、抑圧された者の怒りや、不当な扱いに対する抵抗として解釈することもできるでしょう。
愛と友情
『ヴェニスの商人』は、愛と友情の力についても描かれています。アントニオは友人のために危険を冒して借金をしますし、バサーニオは友人であるアントニオを救うために全力を尽くします。また、ポーシャは機転を利かせてアントニオを救いますが、それは彼女がバサーニオを愛しているからこその行動です。
しかし、劇中の愛と友情は、必ずしも純粋なものとして描かれているわけではありません。例えば、バサーニオはポーシャに求婚する際、彼女の財産に惹かれていることを隠そうとしません。また、アントニオのバサーニオに対する友情は、一部では同性愛的な感情として解釈されることもあります。
物質主義と精神主義
『ヴェニスの商人』は、物質主義と精神主義の対比も描かれています。ベニスの商人たちは、金儲けを第一に考える物質主義的な価値観を持っています。一方、ポーシャは、財産よりも愛や友情を重んじる精神主義的な価値観を持っています。
劇中では、物質主義的な価値観が否定的に描かれることが多いです。例えば、シャイロックは金に執着するあまり、娘のジェシカにさえ冷酷な態度を取ります。また、バサーニオは、ポーシャの財産に目がくらんで、彼女の人間性を見誤っているように見えます。