シェイクスピアのリア王を読む前に
リア王の背景
リア王は、裏切り、正義、家族、そしてもちろん、権力の乱用といった普遍的なテーマを探求した、複雑で多層的な作品です。この名高い悲劇を十分に理解し、楽しむには、その歴史的文脈、シェイクスピアの他の作品との関連性、それが書かれた社会的および政治的環境を探求することが重要です。
歴史的文脈
リア王は、ブリテンの伝説的な王であるリア王の物語に基づいており、その治世は紀元前8世紀にさかのぼるとされています。シェイクスピアの作品は、ジェフリー・オブ・モンマスの「ブリタニア列王史」やエドマンド・スペンサーの「妖精の女王」を含む、この物語の初期のバージョンから着想を得ています。これらの初期のバージョンを認識することで、シェイクスピアの独自の解釈と彼が加えた革新を理解することができます。
シェイクスピアの生涯と作品
リア王は、1605年から1606年頃、今日ではシェイクスピアの偉大な悲劇期として知られる時期に書かれたと考えられています。この時期には、ハムレット、オセロ、マクベスなどの傑作も生まれました。リア王は、登場人物の心理的な深み、人間の存在の本質についての探求、そして強力で刺激的なイメージの使用によって、シェイクスピアの晩年の作品の典型とされています。
社会的および政治的環境
エリザベス1世が死去し、ジェームズ1世がイギリスの王位に就いた1603年、リア王が書かれた時代は、大きな政治的および社会的混乱の時代でした。新しい君主への交代は、不確実性と不安の感覚をもたらし、これはシェイクスピアの劇の中で反映されています。秩序と混沌、権力と正当性のテーマを探求し、その時代の恐怖と不安を反映しています。
文芸様式と慣習
リア王は、ブランクバースで書かれたシェイクスピアの劇の典型であり、これは五歩格で書かれ、通常は韻を踏まない詩の一種です。シェイクスピアは、登場人物の社会的地位や感情状態に合わせて、韻を踏んだ詩から散文まで、さまざまな文芸様式をシームレスに使用しました。この文芸装置を理解することで、作品の豊かさと複雑さを高く評価することができます。
出典
シェイクスピアは、自分の劇のインスピレーションを得るために、しばしば過去の物語や年代記に頼っていました。リア王も例外ではありませんでした。シェイクスピアのリア王の主な情報源の1つは、リア王の物語の初期バージョンである「リア王の歴史」という劇でした。これらの出典を比較して対比することで、シェイクスピアの創造的なプロセスと、彼がソース資料をどのように改変して、独自の劇的な目的を果たしたかについての洞察が得られます。