シェイクスピアのヘンリー五世の発想
資料の不足
シェイクスピアが「ヘンリー五世」執筆に至った直接の動機や具体的な発想の経緯を示す資料は残されていません。彼の創作過程やインスピレーションの源泉に関する情報は、同時代の記録や私的な文書などが存在しないため、断片的な手がかりから推測するしかありません。
史劇というジャンル
「ヘンリー五世」はイングランド史を描いた史劇であり、シェイクスピアは当時の観客が歴史上の出来事や人物にある程度の知識を持っていることを前提にしています。当時のイングランドでは、国民の愛国心を高めるために君主を英雄的に描いた演劇が人気を集めており、「ヘンリー五世」もそうした風潮の中で書かれた可能性があります。
史実と創作
「ヘンリー五世」は史実を基にしていますが、シェイクスピアは劇的な効果を高めるために、登場人物の性格や出来事の順番を脚色しています。例えば、史実ではヘンリー五世はフランス語に堪能でしたが、劇中では通訳を介してフランス王と交渉する場面があり、これはヘンリー五世をイングランドの象徴として際立たせるための演出と考えられています。
先行作品
シェイクスピアは「ヘンリー五世」の執筆にあたり、過去の年代記や劇作品を参考にしていると考えられています。特に、1599年に出版されたサミュエル・ダニエルの詩「The Civil Wars」は、ヘンリー五世の治世を描いた作品であり、シェイクスピアに影響を与えた可能性が指摘されています。